Дни маскарадов в Европе подходят к концу

Февраль в Европе – сезон карнавалов. Это красочная пора, растягивающаяся на несколько недель. С особым шиком в эти дни гуляют в Бельгии. В каждом городе существуют свои ритуалы и герои. В воскресенье начался главный праздник – гуляния в Бенше. Бенш – древний городок в провинции Эно в 60 км к югу от Брюсселя. Праздник здесь традиционно начинается в "жирное" воскресенье и заканчивается в "жирный" вторник.

В первый день карнавала в Бенше на улицы города вышли продавцы мимозы и колонны ряженых. Их сопровождали оркестры, играющие на картонных трубах и барабанах. Героями маскарада были "мамзели" – мужчины в кружевах и корсетах XVII века. Надо отметить, что облачение мужчин в женские наряды свойственно большинству европейских карнавалов.

В карнавальный понедельник праздник молодежи отмечают народными танцами. В этот день юноши предпочитают скрываться под масками Арлекино, Пьеро и сказочных принцев.

Кульминация праздника – карнавал "жилли" в "жирный" вторник. В Бельгии говорят, что в этот день тратятся накопления города за весь год. "Жиллем" может быть только мужчина-бельгиец любого возраста, проживающий в Бенше. Обычно желающих принять участие в шествии набирается около 700 человек. В "жирный" вторник до званного обеда у мэра Бенши герои дня ходят в белых восковых масках с усами и очками. Они изображают жрецов, изгоняющих злых духов. С трех часа дня начинается главное действо карнавала – рондо. Для него у "жиллей" есть специальный костюм. Он – горохового цвета с черными и красными львами. К поясу и брюкам пришиваются колокольчики. На ногах "жилли" носят деревянные сабо. Под куртку подложена солома, образующая горб. Его слегка прикрываются белым кружевным воротником. На груди – бант. Объект гордости – шляпа весом от 3 до 12 кг со страусовыми перьями и лентами. Эти костюмы стоят больших денег, поэтому бережно хранятся и передаются по наследству. "Жилли" обязательно носят с собой корзинку с апельсинами, которые горбуны во время шествия бросают друг в друга. Поймать апельсин от "жилля" – хорошая примета. Известно, что иногда их разбрасывают до 300 тыс. штук. Именно поэтому окна в Бенше защищены металлическими решетками.

Последний день карнавала – "пепельная" среда. Yтром на улицах города появляются муниципальные рабочие. Они убирают кучи раздавленных апельсинов, цветов, ярких бумажек и пивных бутылок. Так из раза в раз заканчиваются древнейшие гуляния в Бенше, первое упоминание о которых найдено в летописях еще от 22 августа 1549 года.

В эти же дни проходит карнавал в Германии. Гуляния начались в Берлине в четверг, затем перенеслись в Кельн, Аахен, Майнц и Дюссельдорф. В Кельне в шествиях в понедельник примут участие около 10 тыс. шутов и шутих, которые будут гулять пешком, на конях и даже на мотоциклах. Зрителей ожидается более 1 млн человек. С повозок в толпу будет раскидано около 140 т. сладостей.

В Майнце в колонне шутов должны собраться почти 9 тыс. человек. В карнавале примут участие около 90 ансамблей. Это карнавальное шествие организуется уже в 102-й раз.

Больше всего карнавальных клубов в Кельне – около 480 шутовских объединений, в Майнце – 456 клубов. За ними следует Дюссельдорф с 341 клубом. Всего в Германии более 2,6 млн "профессиональных" шутов, участвующих в более чем в 4 тыс. 600 карнавальных клубов.

Карнавалы в католических странах заканчиваются во вторник, накануне великого поста. "Марди гра" – "жирный" вторник, что-то типа российской масленицы. Русско-французские словари переводят эти два слова как "последний день карнавала". Карнавальные дни приносят питейным заведениям до 20% годового дохода. Языческий карнавал пережил в Европе господство католической церкви. Со временем паства смирилась с гуляниями. Их начало определяется из расчета 49 дней до Пасхи.