МКС будет летать еще выше

Российский корабль "Прогресс-М47" начал сегодня подъем Международной космической станции на более высокую орбиту. Пристыкованный к МКС "грузовик" за 831 сек. поднял станцию на 5,5 км на высоту около 400 км над поверхностью Земли. Это оптимальная высота для орбиты, параметры которой 410,7 км (максимальное удаление от Земли) и 383,8 км (минимальное удаление).

По словам официального представителя Центрального управления полетами, коррекция орбиты проводится с целью создания оптимальных условий для предстоящей стыковки со станцией корабля "Союз-ТМА". Именно на нем на МКС прибудет следующий экипаж. Стыковка назначена на 26 апреля. В этот день с двухмесячной задержкой в космос отправится 7-ая постоянная экспедиция в составе Николая Бударина, Кеннета Бауэрсокса и Дональда Петтита.

Напомним, что в связи с катастрофой шаттла "Колумбия" были отменены на полгода кратковременные экспедиции посещения МКС. Росавиакосмос и НАСА при консультации с Европейским космическим агентством договорились, что российские пилотируемые корабли "Союз" будут использованы лишь для смены постоянных экипажей станции.

"Прогресс-М47" был отправлен в космос 2 февраля 2003 г. не только для изменения высоты МКС, но и для доставки более 2,5 т грузов. В них входили компоненты топлива, расходное оборудование, оборудование для научных экспериментов, оборудование для системы обеспечения топливного режима, газового состава, электропитания, бортдокументация, а также контейнеры с пищей и посылки для экипажа от их родных.

Напомним, что у Росавиакосмоса сейчас серьезные проблемы с отправкой "Прогрессов" на орбиту. После катастрофы "Колумбии" российские «Прогрессы» остались единственным средством доставки грузов на МКС. Однако пока что Россия не обладает тем количеством "грузовиков", которые требуются для нормального функционирования станции. На экстренное производство дополнительных кораблей нужны средства.

В середине марта Европейское космическое агентство сообщило, что для доставки грузов на орбиту западные конструкторы спроектировали беспилотный аппарат ATV. Первый аппарат этой серии уже начали строить. Называться он будет Jules Verne – в честь знаменитого французского писателя. Европейский "Жюль Верн" больше российского "Прогресса": его длина составляет 10,3 м, диаметр около 4,5 м и вес 20,5 тонн. Он предназначен для доставки на орбиту продуктов питания, кислорода, воды, азота, лабораторного оборудования, воздуха, а также горючего. В ближайшее время должны быть построены восемь таких кораблей.

В апреле и мае Росавиакосмос проведет в Москве переговоры о сотрудничестве между Россией, США, Китаем и Беларусью в области освоения космического пространства. Представители стран обсудят программу дальнейшего строительства МКС. Также российские специалисты намерены проконсультировать китайскую сторону в вопросах, связанных с отправкой на орбиту первого космонавта из Китая в октябре нынешнего года.

В четверг правительство России приняло решение о дополнительном финансировании космических программ. Это должно повысить уровень сотрудничества Росавиакосмоса с зарубежными коллегами.

Необходимо отметить, что сегодняшний подъем станции не был последним. К концу мая МКС поднимут на максимально высокую орбиту. Это будет сделано с целью экономии топлива. До этого МКС летала на высоте 380 км, так как тяжелые американские шаттлы с большими грузами не могли подниматься выше. До тех пор, пока шаттлы не вернутся в космос, Международная космическая станция будет летать на максимальной высоте – 410 км.