Лампочка – враг всего живого

Жители больших городов не имеют возможности увидеть на ночном небе все полагающиеся 2500 звезд. Мы, да и то с трудом, можем разглядеть лишь несколько десятков. Как уверяют специалисты, две трети жителей Земли никогда не видели настоящего темного неба (а в Европе и США таких 99%). Каждый пятый землянин (среди европейцев – каждый второй) не может наблюдать Млечный Путь. Виновато в этом электрическое освещение. Земля практически вся залита электрическим светом, об этом свидетельствуют и снимки со спутников. В общем, по-настоящему темных областей на нашей планете практически не осталось...

Когда наши предки с помощью костров и факелов, лучин и свечей боролись с тьмой, мечтая о том времени, когда ночь по желанию можно будет превратить в день, они, конечно, даже не подозревали, что когда-нибудь свет станет бичом природы, а их потомки введут в обиход странный термин – "световое загрязнение окружающей среды". И дело вовсе не в том, что мы больше не можем любоваться звездным небом. Сегодня ученые всерьез говорят, что изобилие искусственного освещения ночью угрожает дикой природе, разрушает среду обитания многих животных, загрязняет атмосферу и т.д.

Искусственное освещение изменило, причем в худшую сторону, условия жизни многих животных. Все мы знаем, что вокруг уличных фонарей или другого источника искусственного света роется мошкара. Привлеченные светом насекомые забывают про поиск пищи и партнера, кладку яиц и продолжение рода, тогда как у некоторых недолго живущих видов на все операции по продолжению рода есть лишь несколько часов. В результате видов насекомых в природе станет меньше. Австрийские ученые как-то посчитали, что одна световая реклама всего из трех букв за год убивает 350.000 насекомых. Электрический свет вредит и птицам. Осенью 1996 г. жители немецкого города Марбург могли наблюдать, как световая реклама ночной дискотеки запутала стаю летящих на юг журавлей. Потеряв ориентацию, птицы несколько часов кружили в небе и затем обессилено спустились в палисадники. На следующий день в садах были найдены сотни мертвых или неспособных летать птиц. 7 октября 1954 г. около 50 тысяч птиц, привлеченных светом маяка на американской военно-воздушной базе, погибли, разбившись о землю. В 1981 г. более 10 тысяч птиц врезались в огромную, ярко освещенную прожекторами дымовую трубу на электростанции на озере Онтарио. 22 января 1998 г. несколько тысяч птиц разбились о радиотрансляционные вышки в Канзасе... Птичьи аварии происходят из-за того, что сотни видов перелетных птиц совершают свои путешествия днем и ночью. В темноте они обычно ориентируются по созвездиям. Однако если маршрут стаи проходит над плотно населенными территориями, свет городов сбивает систему птичьей навигации. Они могут поменять курс и лететь к светящимся высотным зданиям, башням, маякам и даже ярко освещенным морским судам. Канадский орнитолог Майкл Мезур оценивает количество пернатых, которые сталкиваются в Северной Америке с освещенными зданиями, в 100 миллионов в год.

Но световое загрязнение губит не только перелетных птиц. Например, некоторые пернатые кормят своих птенцов исключительно в темноте. Другие птицы в ярко освещенных скверах и парках начинают вить гнезда осенью, а не весной – из-за это птенцы замерзают или умирают от голода. Страдают и млекопитающие. Так, на границе штата Техас установлены прожекторы, которые освещают приграничную зону, используемую нелегальными иммигрантами. Яркий свет прожекторов, установленных на протяжении всей границы, сделал практически непригодной для жизни среду обитания оцелотов – маленьких диких котов. Вообще, животные, которые ведут ночной образ жизни, вынуждены, скрываясь от искусственного ночного освещения, нарушать свой естественный природный ритм, что приводит к падению численностей некоторых видов. Даже деревья в окружении сильных источников света сбрасывают листья позже, чем в естественной темноте. Увеличение периода фотосинтеза, вызванного применением искусственного света, ведет к сверхъестественному росту растений, смещению фазы цветения и частоты фотосинтеза.

Опыты с лабораторными животными показали, что практически любое живое существо страдает от светового загрязнения. Искусственное освещение изменяет привычки питания и режим размножения животных. Поведение животных в природе связано с суточным и сезонным изменением освещения, которое влияет на уровень различных гормонов. Гормоны отвечают за рост, за иммунитет, за размножение; если они не вырабатываются вовремя или если их производство вовремя не прекращается, последствия бывают непредсказуемыми.

Искусственный свет наносит удар и по здоровью человека. В ночное время он сбивает биологические "паттерны", отвечающие за сон, температуру тела и так далее, негативно отражаясь и на психике. Всем известно, что зимой день короче, а летом – длиннее. На холоде энергетически затраты человека повышаются, но природа, в качестве компенсации, позволяла людям зимой спать больше, а летом меньше. Электрическая лампочка это равновесие нарушила. Кроме того, как пишут исследователи, поскольку с появлением искусственного освещения позднее стали начинать и заканчивать свою работу различные вечерние учреждения культуры, шире стала применяться ночная смена на предприятиях и т.п., стали массовыми такие недуги людей как бессонница и депрессия, увеличились утомляемость и сонливость.

Со "световым загрязнением" можно и нужно бороться (ведь проводятся же во многих городах мира, когда становится тяжело дышать, "дни без машин"). За границей для борьбы с этим злом создана "Международная ассоциация за темные небеса". Ее активисты, конечно, не призывают вернуться к лучине и керосиновой лампе. Но они рекомендуют меньше пользоваться искусственным светом. Например, ограничить количество световой рекламы, а также выключать на ночь закрытые супермаркеты, бензоколонки и стадионы. Кроме того, борцы со световым загрязнением рекомендуют фокусировать свет и делать его фрагментарным – чтобы световые пятна нескольких больших объектов не расплывались в одно. Фонари и прожекторы должны освещать какую-то конкретную зону, причем луч никогда не должен быть направлен в небо без необходимости.

Первой страной, где ограничено световое загрязнение, стала Чехия. По закону все осветительные приборы в этой стране должны быть направлены вниз или параллельно земле – таким образом снижается уровень назойливого света на автотрассах и в спальных районах.