Прощание с эпохой конского хвоста

Кому-то кажется, что Дэвид Симэн защищает ворота сборной Англии и "Арсенала" уже вечно. Как-то так уже повелось, что с начала девяностых усатый джентльмен заступает на линию ворот главных английских команд и… пропускает обиднейшие голы. Таким игрокам, как Симэн, почему-то отчаянно не везет, если считать невезением вполне успешную карьеру в клубах английской Премьер-лиги. Более десятка лет человек был самым надежным голкипером (а это сомнению не подлежит) Туманного Альбиона, но запомнится он зрителям лишь как вратарь, пропускавший в самых важных матчах немыслимые "бабочки". На родине кудесников мяча бразильцев голы, подобные тем, которые в памяти болельщиков ассоциируются с Дэвидом Симэном, называют "франго" или "цыпленок".

Двух цыплят, "изжаренных" Симэном, вспомнит любой болельщик с десятилетним стажем. 1993-й год. В финале несуществующего ныне Кубка Кубков встречаются "Арсенал" и "Сарагоса". К окончанию 120 минут игры счет был 1:1 и команды, равно как и зрители, уже готовились к пробитию серии послематчевых пенальти. И тут малоизвестный марокканский полузащитник "Сарагосы" Найим неожиданно сам для себя отважился на удар с центра поля. Мяч целеустремленным парашютом опустился за шиворот отчаянно пятившемуся Симэну и залетел в ворота.

Прошли годы, и тот конфуз Симэна почти забылся. Пришла пора решающих баталий чемпионата мира 2002 года. Голкипер "Арсенала", к тому времени сменивший стильную, но вполне пристойную гриву на несколько неподобающий его возрасту хвост, продолжал оставаться основным вратарем сборной Англии. Четвертьфинальный поединок сборных Англии и Бразилии был одним из гвоздей чемпионата. И надо ж такому случиться, что на 50-й минуте той игры Симэну вновь пришлось краснеть под объективами многочисленных фото- и телекамер. Потом бразилец Роналдиньо признался, что он вовсе и не бил по воротам, а просто навешивал в штрафную. Просто мяч пошел по непредвиденной для самого Роналдиньо траектории. Впрочем, тот гол еще у многих свеж в памяти.

В последние годы карьеры курьезные ошибки Симэна становились все более частыми. Несколько раз он позабавил зрителей по время последнего первенства Премьер-лиги. Еще раньше на первенстве Европы 2000 года одна из португальских газет, пронаблюдав за тем, как Симэн пропускает три мяча от португальской же сборной, бесцеремонно отозвалась об игре английского вратаря: "И до каких же пор на воротах у англичан будет стоять этот толстый усатый кусок дерьма?". Прошедшей осенью Симэн снова оплошал. Пропустил курьезный гол от отнюдь не сильной сборной Македонии в отборочном матче чемпионата Европы 2004.

Вот она, слава вратарская. Некогда знаменитый голкипер бразильской сборной Барбоза подвергся остракизму национального масштаба после того, как пропустил два гола в решающем матче ЧМ-1950 от уругвайцев. Наш великий вратарь Лев Яшин целый год был освистываем отечественными болельщиками после того, как до Советского Союза дошли вести о его неудачной игре на полях Чили на мировом первенстве 1962 года. Симэна же очевидно запомнят лишь по "бабочкам" от Найима и Роналдиньо. А ведь на чемпионате Европы 1996 года, проводившемся в Англии, Дэвид Симэн блестяще отыграл на линии ворот своей сборной. В пяти матчах того первенства он не допустил ни единой ошибки, а отразив два пенальти в четвертьфинальном поединке с испанской сборной, абсолютно справедливо был признан одним из героев того первенства. Да и болельщики "Арсенала" припомнят за "конским хвостом" немало подобных подвигов.

Еще в середине сезона Симэн говорил о том, что не собирается расставаться с футболкой "Арсенала". Поговаривали, что голкипер продлит контракт еще на год, и лишь потом станет тренером вратарей "канониров". Однако под занавес сезона выяснилось, что наставник лондонского клуба Арсен Венгер отнюдь не намерен предлагать 39-летнему голкиперу новый контракт. Едва ли Симэн способен найти работу в каком-либо другом клубе, а потому "конскому хвосту" придется, вероятнее всего, закончить карьеру.

Возможно, последним матчем Симэна за "Арсенал", цвета которого он защищал 13 лет, станет финальный матч Кубка Англии, в котором "канонирам" будет противостоять "Саутгемптон". Фактически этот матч будет венчать футбольной сезон на родине Игры. Чемпионат Премьер-лиги в минувшие выходные закончился победой "Манчестер Юнайтед", который выиграл высший английский футбольный титул уже в 15-й раз. Остается лишь узнать победителя Кубка, действующим владельцем которого является как раз симэновкий "Арсенал".

Самое интересное, что финал Кубка Англии на этот раз будет иметь исключительно внутреннее значение. "Арсенал", став вице-чемпионом страны, уже может готовиться к новому старту в Лиге чемпионов, "Саутгемптон" же, занявший в первенстве страны восьмое место, независимо от исхода финала завоевал себе право участвовать в Кубке УЕФА. Так что джентльмены будут бороться исключительно за внутрианглийский престиж. Ну а заодно и Симэна проводят.