Заложники пустыни на свободе

Группа европейских туристов из 32 человек была захвачена в феврале этого года во время самостоятельного путешествия по пустыне. 17 из них были освобождены в мае в ходе операции алжирской армии. Одна женщина погибла, не выдержав жары. Но еще 14 европейцев оставались в руках боевиков, желавших установить в Алжире исламскую диктатуру. Предполагается, что их перевезли в Мали.

Теперь же администрация малийского города Гао заявляет, что в воскресенье похитители передали заложников посредникам в г.Тесалит на северо-востоке страны, и они должны были вылететь в столицу Мали Бамако на прибывшем за ними транспортном самолете.

Известно, что накануне в Мали прибыл немецкий транспортный самолет с медицинским оборудованием для эвакуации туристов. По словам находящегося в стране представителя МИД Германии Юргена Кробога, "приняты все необходимые меры для возвращения заложников на родину".

В то же время, в МИД Германии и Швейцарии отказались прокомментировать сообщения об освобождении заложников. Немецкие СМИ опровергают подобные известия и заявляют, что радостное событие произойдет не ранее понедельника.

Центральные власти Мали, в свою очередь, с осторожностью восприняли эти сообщения, однако факта освобождения туристов не опровергают. Таким образом, информация до сих пор оказывается не подтвержденной на уровне правительств.

Однако СМИ, похоже, уже в курсе всех подробностей. По данным алжирской прессы, похитители требовали по €4,6 млн за жизнь каждого заложника. Есть сведения, что европейские туристы оказались на свободе после того, как захватчикам заплатили эту сумму, однако при этом не использовались финансы немецкого правительства. Пресс-секретарь германского МИДа Лудгер Фольмер заявил сегодня в Берлине, что "ФРГ не намерена платить выкуп за заложников, а в том случае, если бы платила, то никогда бы не признала этот факт официально".

Между тем, по неподтвержденным данным, посредники из малийского правительства два дня назад передали захватчикам выкуп в размере $1 миллионов. Согласно существующей договоренности, эти деньги будут возвращены Мали правительством Германии в качестве экономической помощи.

Днем же стало известно, что в Мали все же началась процедура освобождения европейских туристов. По информации правительственных источников, в ближайшее время заложники будут переданы официальным властям Мали. Сегодня утром в аэропорт Гао на юго-востоке страны прибыл самолет немецких вооруженных сил, на котором освобожденные заложники будут переправлены в столицу Мали Бамако и уже оттуда в Германию.