Колония африканских макак празднует День свободы

Скала раздора Британии и Испании, маленький кусочек суши на юге Пиренеев площадью 6,5 кв. км, отмечает сегодня свое 300-летие. Власти колонии объявили этот день национальным праздником, именуемым здесь Днем свободы. В 1704 г. англичане захватили эту испанскую территорию, а в 1713 г. Утрехтский договор закрепил Гибралтар за Великобританией, которая превратила скалистый полуостров в военную базу. Исполнительная власть там осуществляется губернатором, которого назначает английский монарх. В настоящее время Гибралтар,который называют просто Скалой, – один из крупнейших финансовых офшоров. 30 тыс. его жителей зарабатывают на жизнь туристическим и банковским бизнесом и, по-видимому, неплохо себя чувствуют.

Юбилейные торжества начались с того, что 10 тыс. местных жителей взялись за руки, создав живую цепь, которая символически отделила британское владение от испанской территории. В то же время Мадрид не оставляет попыток вернуть кусок своей земли и в очередной раз руководство страны не сдержалось от возмущенных заявлений. Министр иностранных дел Мигель Анхель Моратинос в интервью газете El Pais заметил: "Трудно понять, как в XIX в. одна европейская страна - член Евросоюза отмечает юбилей вторжения на территорию другой страны - члена Евросоюза".

Однако ликующие гибралтарцы не торопятся становиться испанцами. Надо сказать, что британская колония, имеющая широкую автономию, всячески противится испанскому вмешательству в свои дела. Причины для этого - чисто экономические. Офшорная зона приносит ее обитателям большие доходы и, соответственно, наносит ущерб экономике Испании. Многие испанцы, не желающие платить налоги, скрывают здесь свои капиталы. Так что жители Гибралтара с полным основанием опасаются, что Мадрид в конце концов может навести порядок в финансах колонии.

Великобритания вроде бы и не прочь уступить часть своего влияния конкуренту, но в силу традиций не хочет действовать вопреки интересам местных жителей. В 2002 г. Лондон и Мадрид были близки к соглашению о взаимном владении территорией, однако переговоры провалились, когда на неофициальном референдуме граждане проголосовали против предлагавшегося плана. На недавних переговорах Стро снова подчеркнул, что Британия не вернет Гибралтар без желания тех, кто там живет.

Кроме того, по легенде, наверняка выдуманной англичанами, до тех пор, пока на полуострове обитают африканские макаки, колония не падет. А за последние полвека число этих животных в обезьяньем питомнике – главной достопримечательности тех мест – значительно приумножилось. К этому приложил рукудаже премьер Уинстон Черчилль, который в самый разгар Второй мировой интересовался сохранением популяции человеческих предков не меньше, чем высадкой 35 тыс. английских парашютистов в Бельгии (эта десантная операция считается крупнейшей во всей военной истории).

Среди недавно рассекреченных материалов Национального архива Великобритании хранится, например, записка, составленная премьер-министром в адрес управления колоний. Предписание сэра Уинстона гласит: "Количество обезьян следует довести хотя бы до 24 и как можно скорее. Затем предпринимайте с этой целью активные действия, добиваясь того, чтобы это число не снижалось".

Спустя 20 с лишним лет после окончания войны тревоги Черчилля относительно сохранения колонии макак получили логическое продолжение. Между главным государственным служащим по колониальным проблемам Сэвилом Гарнером и представителем в Гибралтаре сэром Джералдом Латсбери разгорелась дискуссия, не приведет ли гендерный дисбаланс к однополой любви среди животных. Гарнер полагал, что преобладающие по количеству женские особи макак могут стать лесбиянками.

"Мы встревожены состоянием обезьян после их тщательного осмотра", - писал Гарнер. Его письмо было в виде шутливого стихотворения, в том же стиле последовал и ответ из колонии. Однако почтенный сэр Латсбери все же считал, что самцы обезьян не потеряли способности к размножению. Остается лишь добавить, что он оказался прав. Экстраординарные усилия британского премьер-министра возымели плоды: число макак в Гибралтаре превысило 160.