Американская мечта запнулась на старте

Запланированный полет 100-метровой ракеты может быть осуществлен сегодня в 16:00 мск, однако окончательно решения специалисты пока не приняли. Хотя синоптики сообщают, что погода будет вполне летной, помешать старту могут мелкие неполадки, еще вчера грозившие сорвать запуск. Кроме того, кураторы проекта говорят, что если и в среду ракета не взлетит, то ее запуск перенесут на середину ноября. На возню с аппаратом нет времени: график других стартов на космодроме слишком плотный.

Полет Ares I-X, по расчетам инженеров, должен продлиться всего две минуты, после чего ускоритель первой ступени спустится на парашюте в Атлантический океан. По словам специалистов NASA, этот полет даст огромное количество информации и позволит в полной мере испытать все системы новой ракеты.

На основании результатов, которые ученые получат после запуска, можно будет приступать к разработке пилотируемого корабля Ares I, который к 2015 г. заменит устаревшие челноки. Кроме того, в 2020 г. тот же корабль в рамках новой космической программы США должен будет вернуть американских астронавтов на Луну.

Впрочем, у ракеты есть свои противники. Специальная комиссия, курирующая американскую программу пилотируемых космических полетов, опубликовало свой доклад, в котором говорится о нецелесообразности проекта. "Располагая достаточным количеством времени и финансирования, NASA, безусловно, может разработать, построить и успешно запустить Ares I. Вопрос – а надо ли это делать?" - задаются вопросом члены комиссии.

Тем не менее разработчики ракеты, стоимостью в $450 млн, своим детищем довольны. Дело в том, что Ares - первая за почти 30 лет разработка NASA. Надежды на новый проект и, как говорят ученые, "шанс вспомнить, как строятся корабли", порождает среди его разработчиков небывалый энтузиазм.