Определены величайшие открытия XXI века

Осталось совсем немного до завершения первого десятилетия XXI века. За это время в мире произошло множество разнообразных событий, перевернувших представление человечества о тех или иных вещах и явлениях. Телеканал Discovery под занавес одной десятой столетия опубликовал список самых значительных открытий, сделанных за это время.

Первое место, по версии канала, досталось скорости таяния льдов. Она оказалась намного выше, чем ученые могли предположить ранее. Убывают толстые ледяные корки Антарктики, через несколько лет полностью растает знаменитая шапка африканской горы Килиманджаро, а Северный Ледовитый океан в ближайшее время в летний период перестанет быть "ледовитым".

Вторую строчку рейтинга заняла полная расшифровка генома человека. Более десяти лет ушло у ученых всего мира на то, чтобы в 2000 г. представить наброски генома, а спустя еще три года опубликовать окончательную версию проделанной работы. Кстати, буквально на днях российские ученые расшифровали геном нашего соотечественника.

Третье место получил, по сути, космический аппарат "Феникс", который в 2008 г. обнаружил воду на Марсе. В районе северного полюса Красной планеты аппарат взял пробы грунта, в которой ученые увидели некий белый порошок. Спустя некоторое время порошок стал исчезать. Как выяснилось позже, это был лед, превращавшийся в воду. Данное открытие заставило исследователей задавать друг другу старый как мир вопрос "Есть ли жизнь на Марсе?".

Четвертая позиция отведена получению стволовых клеток этическим путем, не противоречащим законодательству. В 2007 г. два ученых (из Японии и США) независимо друг от друга смогли из зрелых клеток кожи вырастить так называемые плюрипотентные клетки, из которых можно сделать любой вид ткани.

Пятую строчку заслужили киборги. Или, точнее, технологии, позволяющие человеку управлять протезами с помощью сигналов мозга. Почти девять лет в этой области предпринимались удачные и не очень попытки превратить неподвижный протез в полную имитацию здоровой человеческой руки или ноги. В 2009 г. итальянец Пьерпаоло Петрузиелло научился контролировать свою биомеханическую "руку" с помощью электродов, посылавших сигнал мозгу. Он стал первым человеком, заставившим протез двигать силой мысли.

Шестое место снова принадлежит космической тематике. Год назад астрономы с помощью мощнейшего телескопа Hubble увидели экзопланеты (то есть находящиеся вне Солнечной системы), вращающиеся вокруг далеких звезд. Подобного рода паразитирующие планеты - впечатляющее открытие.

Седьмая позиция досталась человеческим предкам. В 2009 г. на северо-востоке Эфиопии ученые нашли "Люси" (также известную как "Арди") - наиболее полный скелет человеческого предка из тех, что когда-либо были обнаружены. Этот вид древнейшего прямоходящего прачеловека на латыни носит название Ardipithecus ramidus, откуда и появилось имя "Арди".

Восьмое место получила темная материя — до сих пор вовсе не изученное космическое явление. Несмотря на то что понять ее происхождение и состав сейчас почти невозможно, доказательство ее существования исследователи получили еще летом 2006 года.

Девятая строчка списка самых значительных открытий закрепилась за динозаврами. Четыре года назад ученые нашли связь между динозаврами и птицами. Группа исследователей открыла наличие мягких тканей у знаменитого тираннозавра Рекса. Полученые из тканей аминокислоты напоминают аналогичные соединения в организме цыплят, что и позволило ученым говорить о родстве пернатых с героями "Парка Юрского периода".

Наконец, на десятой позиции обосновалось открытие нового небесного тела в Солнечной системе. Малое тело, которое на треть больше Плутона (его недавно выкинули из официальной девятки планет Системы), носит название 136199 Эрис. Некоторое время оно даже претендовало на статус планеты, так как ранее предполагалось, что объект может быть даже крупнее Меркурия.