Насекомых-вредителей превратили в геев

На такие меры они пошли, чтобы избавиться от квинслендской фруктовой мухи (Bactrocera tryoni). Эти насекомые заражают яблоки, киви, авокадо и манго, а ущерб, который они причиняют, оценивается в $6,2 млрд в год. Необходимость в поисках нового способа уничтожения вредителей возникла из-за того, что использованные ранее пестициды оказались опасны для человека.

Эксперты из CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation) научились изменять структуру РНК насекомых так, чтобы они больше не размножались. "Мы подвергаем насекомых воздействию рентгеновского излучения, повреждаются хромосомы, и из личинок получаются только мужские особи", - объяснил один из авторов исследования Пауло де Суза. Самки мух спариваются только один раз в жизни. Ученые полагают, что через несколько лет они полностью исчезнут из популяции, а значит, вымрет и весь вид.

Эксперимент запланирован на десять лет, за его ходом ученые проследят при помощи закрепленных на мухах микроскопических датчиков. Устройства будут отслеживать местоположение насекомых и помогут выработать наиболее эффективную тактику применения инновации.

Разработка австралийских специалистов очень пригодилась бы год назад в Израиле, когда страна боролась с полчищами саранчи. Против стаи, насчитывающей миллионы особей, Министерство сельского хозяйства задействовало авиацию, которая в течение дня распыляла химикаты над полями на юге страны. Власти оценили площадь поражения примерно в тысячу гектаров.