В арктической зоне сегодня продолжаются плановые учебные полеты самолетов дальней стратегической авиации ВВС России. Как сообщили в пресс-службе ВВС, во время выполнения полетных заданий экипажи бомбардировщиков Ту-95МС используют аэродромы временного базирования, расположенные в районах Крайнего Севера. Метеоусловия на маршрутах остаются сложными и отличаются низкими температурами, неустойчивостью магнитных полей.
Бомбардировщики Ту-95МС имеют на вооружении крылатые ракеты (КР большой дальности класса "воздух-земля" Х-55/AS- 15 "Кент"). Разработка этой КР, которая по возможностям аналогична КР США "Томагавк", была начата в КБ "Радуга" в 1976 г.
Первый испытательный полет ракеты состоялся в 1978 г., а 31 декабря 1981 г. она была принята на вооружение. КР Х-55 размещаются на бомбардировщиках Ту-95МС и Ту-160. Длина ракеты - 7,1 м, диаметр корпуса - 0,51 м, размах крыла - 3,3 м, стартовая масса - 1700 кг. Боевая часть ядерная, эквивалентная мощность 200 кт, система наведения инерциальная с коррекцией навигации по карте рельефа местности, дальность действия - 3000 км. Разработан также вариант Х-55СМ с увеличенной дальностью полета.
Пентагон пристально следит за перебазированием российских военных самолетов, заявил в четверг на брифинге официальный представитель Минобороны США Кен Бейкон. В частности, Бейкон обратил внимание на размещение российских стратегических бомбардировщиков ТУ-95 (по пентагоновской классификации "Медведь") в Восточной Сибири в сентябре 1999 г., а также 5 и 6 марта этого года. По его словам, совсем недавно два бомбардировщика были переброшены на базу в Анадыре, и еще три - в Тикси.
Пентагон, по словам его представителя, "ожидает, что в течение нескольких ближайших дней один или несколько этих самолетов могут осуществить перелет через Берингов пролив и вблизи от Аляски". По мнению Пентагона, перебазирование самолетов осуществляется для слежения или в учебно-тренировочных целях, и является временным явлением. Бейкон подчеркнул, что "мы наблюдаем за этим очень внимательно", но вместе с тем "не видим в этом ничего необычного".
В 2000 г. произошло снижение боеготовности армейской авиации России. Это связано с низким уровнем исправности авиационной техники, которая не превышает 30%. Об этом сообщил представитель Министерства обороны РФ. В текущем году произошло сокращение списочного состава вертолетного парка до 1700 машин, тогда как несколько лет назад он превышал 3 тысячи единиц. Из боевого состава армейской авиации, насчитывающего 1000 вертолетов, только 300 машин исправны, в том числе 250 из них летают благодаря продлению сроков эксплуатации.
Основными причинами столь низкого уровня исправности являются: резкое сокращение финансирования на фоне серьезного реформирования организационной структуры армейской авиации, ведения активных боевых действий в Чечне и миротворческой деятельности. Также острая нехватка запасных частей и агрегатов, которые пополняются только за счет демонтажа списываемых вертолетов; истечение установленных сроков эксплуатации и выработка ресурса вертолетов и их основных агрегатов; реализация старой стратегии эксплуатации авиационной техники "по ресурсу", а не "по техническому состоянию".
В настоящее время выделяемых средств не достаточно для поддержания исправности вертолетного парка даже на столь низком 30% уровне. Без реализации специальной государственной программы боеготовность армейской авиации будет снижаться и дальше, подчеркнул источник.