Среди них есть убийцы, насильники, домушники или крупные мошенники, аферисты, жулики. И сидят они за тюремной решеткой долго-долго. Естественно, при этом стареют. Начинают чаще болеть. И содержание таких зеков в изоляции от общества становится все более ощутимым финансовым бременем для американских налогоплательщиков, поскольку на лекарства, медицинский уход, создание особых условий для стариков и старух, преступивших когда-то черту закона, идут их кровные денежки. Дело дошло до того, что некоторые критики называют многие исправительные заведения США "домами престарелых максимально строгого режима".
А проблема действительно серьезная. Только за последние 20 лет число заключенных в тюрьмах в возрасте 55 лет и старше увеличилось на 750 (!) процентов. В реальном исчислении сегодня их почти 50 тысяч человек, согласно статистике Национального центра по исправительным заведениям и альтернативным формам наказания. Причем это самая быстро растущая категория 1,8-миллионного тюремного населения. Во многих тюрьмах, прежде всего в штатах Алабама, Вирджиния, Мичиган, Огайо, Пенсильвания и Северная Каролина, пришлось выделять под отбывающих сроки стариков и старушек либо специальные блоки, либо даже строить отдельные корпуса. Есть у этой проблемы и еще одна сторона. Зеки преклонных лет – а по словам бывшего регионального директора тюрем в штате Южная Каролина Джима Харви, "у меня имелись преступники, которым было даже за 80 лет, а одному исполнился 101 год", – занимают "посадочные места", на которых можно было бы разместить более молодых, а стало быть, более опасных нарушителей закона. Результат: в штатах Калифорния и Флорида суды распорядились отпускать вновь поступивших в исправительные заведения раньше, чем это могло бы быть при наличии свободных мест. А в Вирджинии перенаселенность тюрем достигла такого масштаба, что штату приходится обращаться к соседям, чтобы за определенную плату размещать в их тюрьмах своих осужденных.
По подсчетам указанного выше центра, содержание одного заключенного в возрасте от 55 лет и старше обходится более чем в три раза дороже, чем содержание более молодого зека. Как утверждает центр, ежегодно на 50 тысяч таких преступников уходит более 3 миллиардов долларов (!). "Если престарелых, осужденных за ненасильственные преступления, выпустить на волю, то экономия для штатных и федеральных тюрем превысит 900 миллионов долларов", – подчеркивается в специальном докладе организации. Сейчас член палаты представителей конгресса США Чарлз Рэнджел (демократ от штата Нью-Йорк) разрабатывает законопроект, в случае принятия которого из-за тюремных стен смогут выйти те, кому за 65 лет и кто не совершал преступлений с применением насилия в любой форме. По словам конгрессмена, в поддержку его идеи уже высказываются представители как демократической, так и республиканской партий в высшем законодательном органе страны.
Такая мера, судя по всему, представляется разумной. Ведь американское законодательство – вещь очень жесткая, и даже при не столь значительном нарушении законов можно получить явно несоизмеримый срок.
В этой связи общественная организация "Проект за пожилых заключенных" (ППЗ) приводит очень характерный пример. В 1973 году некто Кентон Браун, умственные способности которого были значительно ниже среднего, украл в кондитерском магазине в городе Морган-Сити (штат Луизиана) 117 долларов и пирожок стоимостью 15 центов. Полиции не пришлось его долго искать: Браун спрятался в подъезде одного из соседних с кондитерской домов, чтобы полакомиться пирогом. Получил же он... 30 лет тюремного заключения без права досрочного освобождения (в таких случаях преступник должен обязательно отсидеть как минимум 85 процентов срока). ППЗ удалось доказать, что Браун не представляет угрозы для общества и что был наказан чрезмерно жестко. Его выпустили на свободу, а ППЗ устроила бывшего зека на работу – в кондитерскую, где он занимается... выпечкой пирожков.
Азарт online: от царя Гороха
Старые зеки дорого стоят
Мир против наркотиков
Евреи нашли себе нового вожака
ФАТХ на Западном берегу реки Иордан не подчинится приказу Арафата прекратить интифаду
Цель перенесения деятельности правительства в интернет – увеличение эффективности работы
Московская группа "Marimba Plus ": игры в неосимфонический джаз
Россияне проигрывали 0:2, потом вели 3:2, но удержать победу в матче с греками не сумели 
Энергетический кризис разгорелся в Красноярске. Горняки перестали поставлять топливо на электростанции
На счету уральского маньяка как минимум семь жертв. Все они – девочки-подростки в возрасте от 10 до 15 лет 
Так говорил Заратуштра
Кому нужна такая школа?
Москва воюет со снегом
МКС пропахнет апельсинами
Умерла старейшая из японских близнецов
Английское проклятие: ящур на вашу ферму
