Многие мужчины в небольшой западноафриканской стране Бенин никак не могут поверить в то, что существовавшая веками полигамия отменена новым законом. "Не верю, что не смогу теперь иметь нескольких жен", - посетовал 20-летний житель крупнейшего в стране города Котону Жан Доссу. Другой ветеран-полигам Эмиль Кетока выразил опасение, что теперь женщины могут почувствовать себя настоящими хозяйками в доме и будут главенствовать над мужчинами. На взгляд водителя мотоцикла-такси, которые очень популярны в Бенине, такой закон "вряд ли осуществим". Бенинские парламентарии приняли 14 июня новый кодекс о семье, в котором, в частности, полигамия не признается законной. Это стало настоящей революцией в стране, в которой испокон веков многоженство считалось нормой жизни. Многие мужчины и женщины вне зависимости от социального положения или религиозной принадлежности с одобрением встретили его. Первая попытка принять новый семейный кодекс была предпринята в 2002 году. Но она оказалась неудачной, потому что Конституционный суд нашел, что не менее 37 его положений противоречат основному закону страны. Например, в нем говорилось о том, что моногамные и полигамные браки имеют равный юридический статус. В новом законе указывается, что признается только моногамный брак между мужчиной и женщиной, который заключен в присутствии официального лица. В нем содержится также важное положение о наследовании. В случае смерти мужа право на это имеет только та женщина, с которой был заключен законный брак. Запрещается также давняя практика, согласно которой вдова переходила по наследству к брату умершего супруга. Теперь женщинам при заключении брака разрешено сохранять девичью фамилию. В том, что бенинские законодатели вторглись в сложную сферу человеческих взаимоотношений, показывают данные опросов общественного мнения. Студент Бенинского университета Паскаль считает, что не следовало "слепо копировать европейцев, у нас есть свои ценности и их следует сохранять". Бывший учитель Омер Хвену обвинил законодателей в "измене народу", поскольку новый закон "никоим образом не учитывает реальную жизнь". Сам он в своей деревне известен тем, что у него больше всех жен. Известно, что застрельщиками нового семейного кодекса в Бенине выступили женщины-депутаты. Им пришлось выдержать трудную борьбу за то, чтобы новый закон увидел свет. У них не было твердой поддержки от коллег-мужчин. Один из депутатов, пожелавший остаться неназванным, сказал, что новый закон - это "путч против мужчин".
