Иранские власти приостановили на неопределенное время выход государственной газеты, которая напечатала карикатуру, вызвавшую протесты и беспорядки в азербайджанской общине. Карикатура изображала таракана, говорящего по-азербайджански. Этот язык широко распространен на северо-западе Ирана. Полиция была вынуждена применить слезоточивый газ против этнических азербайджанцев, устроивших протесты у правительственных зданий в Тебризе. Иранский государственный комитет по надзору за прессой закрыл газету. Ее редактор и карикатурист арестованы. Как было объявлено, газета запрещена "за публикацию провокационных и раскольнических материалов". Этнические азербайджанцы, которые составляют примерно 24% населения Ирана, часто подвергаются насмешкам со стороны иранских персов. Примечательно, однако, что карикатура была нарисована азербайджанским художником Маной Нейестани. На карикатуре изображен мальчик, пытающийся заговорить с тараканом на языке фарси, которым пользуется большинство населения Ирана. Таракан, ничего не понимая, спрашивает на азербайджанском: "Что?" Министр внутренних дел страны Мустафа Пур-Мохаммади назвал карикатуру оскорблением всех иранцев, которое власти не могут терпеть. Его слова цитирует официальное информационное агентство ИРНА. Иранский министр пообещал, что виновные будут наказаны в соответствии с законом. Закрытие оппозиционных газет в Иране - обычное дело. Однако в отношении собственных средств массовой информации подобные меры власти принимают редко. Это первый подобный случай после прихода к власти нынешнего президента Ирана Махмуда Ахмадинеджада.
