Кратеры спутника Сатурна могут породить новую жизнь

Ученые считают астероидные кратеры на поверхности спутника Сатурна Титане наиболее перспективным местом для поисков следов жизни - или ее зачатков. При мощном ударе астероида о поверхность Титана в его богатой легкими предельными углеводородами атмосфере может образоваться этен, который, в свою очередь, вызовет преобразование аммиака в молекулярный азот.
Ральф Лоренц из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса считает, что при мощном ударе может выделиться достаточное количество тепла, чтобы растопить водяной лед. После этого, жидкая вода может вступить в химическую реакцию с веществами в атмосфере Титана. По словам Лоренца, для замерзания растопленной при столкновении воды могли понадобиться тысячи лет, и за это время в ней могли произойти процессы синтеза добиологических молекул. Однако неизвестно, насколько такие молекулы в условиях Титана могли перейти в самовоспроизводящиеся химические системы до замерзания воды. Тем не менее, будущие миссии на поверхность этого спутника Сатурна можно будет направить в кратеры для отбора образцов материала.