По данным Контрольной Палаты США в 2006 г. компьютерные преступления различного рода нанесли экономике США ущерб в размере $67,2 миллиарда. Для сравнения, совокупные затраты физических и юридических лиц США на Интернет в 2006 г. составили $102 миллиарда. В США понятие "компьютерное преступление" имеет много значений. Это может быть взлом чужого компьютера или компьютерной сети (этим занимаются хакеры). Это может быть использование Интернета в качестве инструмента мошенничества или кражи ценной информации. Это могут быть хищения интеллектуальной собственности (например, незаконное скачивание музыки или видео), распространение компьютерных вирусов, спама и пр. В категорию компьютерных преступлений также попадают действия педофилов и иных сексуальных преступников. По оценкам ФБР компьютер многократно усиливает преступников. Благодаря компьютерам, они, например, могут не вступать в прямой контакт со своими жертвами. Они могут легко переступать государственные границы. Развитие информационных технологий делает возможным одновременные атаки на тысячи и миллионы людей. Контрольная Палата подчеркивает, что компьютерные преступления имеют совершено различные цели и размеры ущерба подсчитать затруднительно.
