Европа планирует полет зонда на астероид

        Британские ученые и инженеры разрабатывают детали возможной миссии для доставки на Землю фрагментов астероида.
        Через несколько лет должно быть принято окончательное решение о целесообразности проекта, известного как "Марко Поло". Старт эксперименту может быть дан в конце следующего десятилетия.
        В случае успеха миссии ученые получает возможность изучения материала, из которого состоят астероиды. Это даст новую информацию о первоначальных компонентах Солнечной системы и развитии Земли.
        "Мы должны выбрать наиболее удобный путь туда и обратно", - сказал ВВС Ральф Корди из компании Astrium. По его словам, "необходимо предусмотреть все детали: разработать траекторию полета к одному из многочисленных астероидов, оптимизировать размеры космического аппарата и ракеты-носителя, а также расход топлива".