Динозавры сами сделали свой мир теплым

        Мир, населенный динозаврами, был очень теплым, насыщенным парниковыми газами и водяным паром, а также не имевшим постоянного ледяного покрова. Согласно новому исследованию, значительный вклад в такое положение дел внесли сами животные.
        Группа британских исследователей собрала в единую базу данных характеристики крупных травоядных юрского периода: плотность населения, типичная масса тела и т.д. Затем специалисты разузнали, сколько метана выбрасывает среднее травоядное. Выяснилось, что динозавры выделяли его достаточно, чтобы парниковый эффект сохранялся.
        Метан, как известно, сильный парниковый газ, способный удержать гораздо больше тепла, чем двуокись углерода. Более того, когда молекула метана распадается, образуются углекислый газ и водяной пар, каждый из которых тоже является парниковым газом. Поэтому для парникового эффекта достаточно совсем немного метана.
        У многих бактерий метан — конечная точка метаболизма (как для нас вода и углекислый газ). В условиях нехватки или даже отсутствия кислорода эти организмы производят метан в качестве побочного продукта реакции, которая обеспечивает их энергией. Прекрасная среда для таких бактерий — кишки травоядных животных. Там они помогают перерабатывать растительный материал, образуя в результате метан, который затем уходит в атмосферу известным вам способом.
        Одно животное погоды не сделает. Но, например, на крупный рогатый скот США приходится 20% годовых выбросов метана страны, при этом в США живут менее 10% коров мира. В целом животноводство планеты производит примерно 75 Тг метана в год. Типичная корова — муравей по сравнению с некоторыми травоядными динозаврами. Средний зауропод весил примерно 20 тыс. кг. Из-за высокой температуры, большого количество углекислого газа и водяного пара растения чувствовали себя прекрасно. Поэтому плотность травоядных была довольно высокой, а отсутствие постоянных ледниковых шапок позволяло динозаврам жить где заблагорассудится.