Америка снижает налоги

На прошлой неделе новый секретарь казначейства США г-н Пол О’Нил представил американскому Конгрессу план администрации Белого дома по сокращению налогов. Сей документ предусматривает сокращение налогов на общую сумму в 1,6 трлн. долларов в течение 10 лет. Проект содержит предложение по сокращению ставки подоходного налога, изменению семейного налога и льготное налогообложение для всех имеющих детей – сумма не подлежащего налогообложению дохода увеличена вдвое и составляет теперь 1000 долларов на каждого ребенка. К сожалению многих бизнесменов, речь пока не идет о сокращении налога на корпорации и налога на капитал, хотя несколькими днями раньше г-н О’Нил выразил свое личное мнение о поддержке подобного рода шагов.

Основной особенностью предложенного плана, естественно, кроме снижения доходов в бюджет, станет то, что момент снижение налогов будет рассчитываться с 1 января 2001 года, вне зависимости от времени принятия соответствующих законодательных актов. Комментируя предложенный план, г-н О’Нил заявил, что предложенный законопроект облегчает участь американских налогоплательщиков: "Каждый американец, выплачивающий подоходный налог, внес свой вклад в создание существующего ныне профицита бюджета. Естественно, что каждый должен получить назад часть своих средств".

Благие намерения

Основной аргументацией и обоснованием принятия предложенного плана является, во-первых, наличие уже упомянутого бюджетного профицита, и, во-вторых, что более актуально на настоящий момент – желание быстрее и эффективнее простимулировать рост потребительского спроса. В частности, эффект от традиционного снижения процентных ставок может проявиться не ранее, чем через 4-6 месяцев, что является достаточно длительным сроком. Поэтому, как считает новый секретарь казначейства, план снижения налогов должен помочь удержать экономику США от более глубокого или затяжного экономического спада. По его мнению, план снижения налогов является необходимой мерой для того, чтобы в кратчайшие сроки простимулировать рост потребительского доверия, до того как экономический спад войдет в свою решающую фазу. Однако, как считает г-н О’Нил, в этом вопросе важен не только сам принцип, но и временной фактор. "Чем быстрее, тем лучше, особенно с учетом того состояния экономики, в котором находится сейчас Америка. Я не хочу, оглядываясь назад, говорить: "Ах, если бы мы сделали это раньше!" – замечает секретарь казначейства.

Время не ждет

Несмотря на то, что план рассчитан на ближайшие десять лет, некоторые обозреватели считают, что новая администрация попытается провести все соответствующие законодательные акты в течение ближайшего года. Так, например, проект закона по снижению ставки подоходного налога может быть принят уже в марте. Надо заметить, что у подобной точки зрения имеется немало сторонников как в самом Конгрессе, так и среди экономистов, которые еще несколько месяцев назад придерживались иной точки зрения. К числу таковых можно отнести и самого главу Федеральной резервной системы г-на Гринспена, который в ходе своего выступления перед Банковским комитетом США высказал поддержку планам нового правительства по снижению налогов. Такая перемена точки зрения вызвала многочисленные комментарии, в большинстве своем довольно нелестного характера, особенно со стороны работавших с ним в предыдущие годы демократов. Кстати, сам г-н Гринспен не преминул воспользоваться возможностью и прокомментировать еще раз свое отношение к плану Буша-младшего: по его словам, налоговая реформа может оказаться довольно хорошей помощью в случае наступления долгосрочной рецессии.

Не все так просто

Однако, несмотря на наличие значительных преимуществ, у плана снижения налогов имеются достаточно много противников. Может показаться странным, но среди последних находятся не только демократы, но и достаточно видные республиканцы. Основным возражением оппозиции является заявление о том, что прогнозируемые на десять лет вперед цифры бюджетного профицита могут быть рассчитаны весьма и весьма приблизительно. Кроме того, в ходе обсуждения в Сенате предполагаемые цифры общего пакета законопроектов по снижению налогов могут быть значительно пересмотрены в сторону увеличения. Подобное более чем вероятно, несмотря на твердые заявления со стороны секретаря казначейства о том, что цифры были неоднократно согласованы и подтверждены. Все это, по мнению оппозиции, делает весь план достаточно рискованным предприятием.

Дайте богатым поплакать

Но основное возражение, вызвавшее уже целую бурю дебатов как в самом Конгрессе, так и за его пределами, состоит в том, что предложенный план служит в основном интересам богатых американцев. В данном случае в первую очередь речь идет об отмене налога на наследство, против которого, как это ни парадоксально, выступают те же самые богатые американцы. В их числе Джордж Сорос, Дэвид Рокфеллер-младший и Стивен К. Рокфеллер, Уоррен Баффет, а также отец мультимиллиардера Билла Гейтса Уильям Гейтс. Последний выступил инициатором специальной петиции, адресованной Конгрессу, в которой выражается резкий протест предложению по отмене налога на наследство.

Администрация не отступит

Демократическая оппозиция предлагает меньшее по объемам снижение налогов, которое в большей степени будет нацелено на поддержку семей среднего класса. А ведь по своему размеру отмена налога на наследство составляет почти одну шестую стоимости всего пакета мер по снижению налогов, а по некоторым оценкам – и еще больше (несмотря на уверения представителей администрации, которые даже не опровергают подобную точку зрения). Контраргумент представителей новой администрации заключается в том, что сэкономленные средства богатые американцы направят на возрождение экономики. Может, и так, но только у палки всегда имеется и другой конец, которым этот проект может ударить по тем семьям, которые еле сводят концы с концами. Америка, страна равных возможностей, похоже, перестает быть таковой. Возможно, что именно этот аспект и станет камнем преткновения.

Но, как бы ни развивались события, главное, что процессу уже дан ход. Республиканцы, безусловно, будут предпринимать титанические усилия для того, чтобы весь пакет был принят с минимальными изменениями и в минимальные сроки. Вопрос лишь в том, насколько отдельные его части будут отличаться от первоначально предложенных вариантов.