Американцы бомбят своих

Самолет ВМС США в Кувейте во время тренировочного полета по ошибке сбросил бомбу на группу военослужащих. Трагедия произошла на полигоне Удаири близ иракской границы. Погибли шесть человек: пять американцев и один новозеландец. Еще десять человек получили ранения.

Пока появилась информация только об одном погибшем. Это - Джон Мак Натт, 27-летний майор новозеландской армии. Он входил в состав элитной Первой специальной воздушной бригады Новой Зеландии и находился в Кувейте в составе союзнического контингента.
Правительство Новой Зеландии уже потребовало у Вашингтона объяснений.

Информацию о трагедии подтвердил официальный представитель Пентагона Брайан Уитман.
По сообщению американских военных источников, реактивный истребитель-бомбардировщик F/A-18 Hornet отрабатывал элементы поддержки с воздуха сухопутных войск в ночных условиях. В Персидском заливе, поднявшись в воздух с авианосца "Гарри Трумэн", он сбросил бомбу весом в 500 кг, которая отклонилась от заданной цели и прямым попаданием накрыла армейский джип с военнослужащими. По другой версии, она взорвалась около смотровой площадки, с которой армейское руководство наблюдало за ходом учебных стрельб.

Со времени войны в Персидском заливе в 1991 г. американская армия постоянно использует кувейтские аэродромы и имеет в этой стране военную базу.

По данным американского командования, в ежеквартальных учениях участвовали представители нескольких стран, патрулирующих запретную для иракской авиации зону на юге Ирака.

Созданная специальная комиссия займется расследованием этого происшествия. Ее представители прибудут в Кувейт на этой неделе.

Заместитель премьер-министра и министр обороны Кувейта шейх Джабер Мубарак ас-Сабах принес соболезнования американскому военному командованию.
Начальник генштаба ВС Кувейта Али аль-Муамин посетил в больнице раненых военнослужащих, среди которых двое подданных Кувейта.

Когда о случившемся сообщили президенту Соединенных Штатов Джорджу Бушу, находившемуся во Флориде, он начал свое ранее запланированное выступление с предложения почтить память погибших минутой молчания. "Сегодня нам напомнили, насколько опасной может быть военная служба. Во время учений произошел инцидент, в котором погибли люди", - сказал Буш.

Со времени январского прихода к власти администрации Буша, это уже второй значительный несчастный случай в американских Вооруженных Силах. При крушении военного самолета в штате Джорджия 3 марта погибли 18 военнослужащих Национальной гвардии и три члена экипажа.

Фото AP © 2001 Associated Press