Дзаккерони уступает место Мальдини

По сути, единственным матчем предпоследнего игрового дня группового этапа Лиги чемпионов, имевшим реальную интригу, являлся матч "Милан" – "Депортиво": супер-клубы с Апеннин и Пиренеев в очном споре выясняли, кто же из них будет играть в четвертьфинале. Но если гостей из солнечной Галисии устраивала и ничья, то хозяевам была нужна только победа с любым счетом. Выход "Милана" из группы означал бы, во-первых, вылет последней итальянской команды из еврокубков. Во вторых – и это для итальянцев было практически решенным делом, – повлек бы за собой долгожданную отставку Альберто Дзаккерони, приведшего "Милан" два года назад к Скудетто.

Андрей Шевченко (слева) не спас "Милан"

Стороннему наблюдателю, не болеющему ни за одну из команд, сложно было выбрать в этом матче фаворита. "Милан" – великий клуб, неоднократно добивавшийся побед на международной арене, за него выступают такие звезды футбола, как Андрей Шевченко, Оливер Бирхофф, Паоло Мальдини, Хосе Мари. С его вылетом из Лиги чемпионов уже на групповой стадии турнир явно что-то теряет, пусть "Милан" и не показывает в последние месяцы своей игры. С другой стороны, чемпион Испании "Депортиво" являет собой еще более симпатичную с точки зрения футбольной эстетики команду. Галисийцы всегда играют только на победу и выкладываются все 90 минут игрового времени. Вспомнить хотя бы его матч с "Пари Сен-Жермен" на прошлой неделе, когда, проигрывая в три мяча, "Депор" сумел забить четыре и вырвать победу!

Во вторник вечером знаменитый стадион "Сан Сиро" в Милане был заполнен до отказа. Тысячи тиффози "rosso neri", уверенные в победе своих любимцев, пришли поддержать "Милан" в его главном матче в этом сезоне. Уже после первых минут игры стало очевидно, что "Депор" намерен как можно надежнее сыграть в обороне, сделав ставку на контратаки, бросив на острие наконечника Рона Макая. "Милан" же играл совсем не так, как должна играть команда, которой нужно побеждать любой ценой. Впрочем, давно известно, что всегда тяжелее играть той команде, которая бьется за результат. Во втором тайме игра стала гораздо интереснее: связка форвардов хозяев Шевченко – Бирхофф создала ряд довольно опасных моментов, но до гола дело не доходило. Сконцентрировавшись на атаке, "красно-черные" забыли об обороне, и прорыв форварда "Депора" в штрафную был остановлен с нарушением правил. Джалминья издевательски переиграл голкипера "Милана", пробив точно по центру… Тут же "Депор" мог расставить все точки над i в этом матче, но Макай не сумел переиграть вратаря. Последние 15 минут "Милан" провел ударно, и Бирхофф даже забил гол, который не был засчитан шотландским судьей Хью Далласом из-за офсайда. Зато минуту спустя тот же Даллас назначил пенальти уже в ворота гостей за сомнительный фол против немца. Шевченко пробил точно и уравнял шансы хозяев – 1:1. Увы, играть оставалось чуть больше пяти минут, а "Милан" проснулся слишком поздно. Думаю, вряд ли у кого-нибудь возникнут сомнения в том, что в четвертьфинал вышел наиболее достойный в этой паре клуб…

Альберто Дзаккерони: до свиданья, "Сан Сиро"

Футболисты "Милана", к их чести, не стали списывать свою неудачу на ошибки арбитра или на отсутствие удачи, признав высокий класс своего соперника, который действительно в этот вечер смотрелся интереснее. Например, форвард Хосе Мари, довольно активно сыгравший на своей позиции, заявил, что "Депортиво" смог бы выиграть чемпионат Италии. Такую же точку зрения выразил теперь уже экс-тренер "Милана" Альберто Дзаккерони, заявивший после окончания матча, что испанцы показали себя более опытными бойцами и навязали хозяевам свою игру. "Думаю, они успешно смогли бы выступить и в итальянском чемпионате, а то и выиграть его. Испанское первенство сильнее серии A, и не только в этом сезоне, но в последние года три, наверное", – заявил Дзаккерони, уволенный вчера с поста главного тренера "Милана". Его место занял Чезаре Мальдини, известный футбольный специалист, отец капитана миланского клуба Паоло Мальдини.

Во втором матче группы B никакой интриги не было – "Галатасарай" досрочно вышел в четвертьфинал, а "Пари Сен Жермен", шансов уже не имевший, просто порадовал хорошей игрой своих болельщиков, со счетом 2:0 обыграв обладателя Кубка УЕФА. В группе A, как и ожидалось, в четвертьфинал вышли "Валенсия" и "Манчестер Юнайтед". "МЮ" легко переиграл австрийский "Штурм" даже без целого ряда игроков основного состава, включая Дэвида Бекхэма, со счетом 3:0. "Валенсия", также досрочно оформившая пропуск в ¼ финала, проигрывая дома "Панатинаикосу", сумела забить два мяча в ничего не значащем для нее матче и выиграть свою группу у самих "МЮ".