Арестован убийца врача-гинеколога

Во Франции арестован Джеймс Копп, входящий в список десяти наиболее разыскиваемых преступников в США. Американские власти намерены добиваться его экстрадиции. Об этом объявили на специальной пресс-конференции министр юстиции США Джон Эшкрофт и директор ФБР Луис Фри.

46-летний Копп, известный как радикальный противник абортов, был в июне 1999 года обвинен судом присяжных в убийстве гинеколога-акушера Барнетта Слепяна. 52-летний доктор был убит одиночным выстрелом 23 октября 1998 года у себя дома в Amherst (шт. Нью-Йорк). Снайперский выстрел был произведен из зарослей позади дома через кухонное окно. Вскоре правоохранительные органы обнаружили винтовку, зарытую неподалеку от дома Слепяна.
За несколько дней до убийства в том же районе видели автомашину, которая, как выяснилось впоследствии, принадлежала Коппу. Когда был выписан ордер на арест, подозреваемый бесследно исчез. Только через два месяца после гибели доктора полиция обнаружила машину предполагаемого убийцы в международном аэропорту Newark (шт. Нью-Джерси), где она оставалась на стоянке в течение необычно долгого времени.

Также Копп был объявлен в розыск в связи с нарушением федерального закона о доступе к входам в больничные учреждения с целью применения оружия против доктора, практиковавшего аборты.

Уроженец города St Malo (шт. Вермонт), Джеймс Копп неоднократно, начиная с 1990 г., подвергался арестам по различным обвинениям, имевшим отношение к его выступлениям против абортов. В больнице, в которой работал доктор Слепян, восприняли известие об аресте Коппа как "облегчение".

"Над всеми нами все это время висело какое-то облако и давило на нас. Мы шли на работу, и каждый раз думали о том, что убийца до сих пор находится на свободе, и никто не знает где он сейчас ",- заявила директор клиники Мерилин Бэкхэм.

Между США и Францией действует Договор об экстрадиции, однако, как признал Луис Фри, процесс обещает быть долгим. По словам директора ФБР, в операции по поиску и поимке Коппа принимали участие правоохранительные органы Франции, Канады, Ирландии и Великобритании, а также Интерпол.

Теперь делом займутся дипломаты. По совокупности предъявленных обвинений преступнику грозит пожизненное заключение или смертная казнь. По мнению французских наблюдателей, это может стать главным препятствием для его выдачи на родину.