Афганские нелегалы в поисках "земли обетованной"

Эта невеселая история началась еще в воскресенье, когда норвежский корабль, на борту которого находились 27 членов экипажа, ответил на сигнал "SOS!" и подобрал в море 438 человек. Пятеро из них, поднявшись на борт, потребовали, чтобы капитан изменил курс и направился в Австралию. Капитан подчинился, заявив позднее, что опасался за безопасность своей команды. Судно двинулось к австралийскому острову Рождества.

Нелегалы, среди которых 43 ребенка и 26 женщин, были доставлены в Австралию, однако власти страны отказались предоставить убежище иммигрантам, сказав, что у судна нет разрешения на заход в территориальные воды Австралии. Премьер-министр Джон Говард заявил, что его страна не примет судно, на котором находятся беженцы. Возникшую проблему, считает он, должны решить правительства Индонезии и Норвегии.

За последние две недели более полутора тысяч нелегальных иммигрантов, в основном из Афганистана, Ирака и Ирана, прибыли в Австралию на ветхих суднах из Индонезии. По словам Говарда, еще 900 нелегальных иммигрантов находятся в настоящее время на пути в Австралию. Всего с начала года в страну прибыли около 5000 беженцев. При этом официальная иммиграция в Австралию достигает ста тысяч человек ежегодно.

Тем не менее, австралийские и индонезийские власти достигли соглашения о возвращении беженцев в Индонезию, откуда они начали свой путь к австралийским берегам. "Мы примем их по гуманитарным причинам. Если Австралия не хочет их, куда же им еще податься?" - сказал представитель индонезийского МИДа.

Помощник шеф-повара на судне Крис Малтау рассказал Reuters, "когда им (беженцам) сказали, что во въезде в Австралию им отказано, они все начали голодовку. Они отказываются принимать пищу, воду и медикаменты". Многие нуждаются в срочной медицинской помощи. На судне много случаев желудочно-кишечных заболеваний.
По словам представителя владельца "Тампы" компании Wilh Wilhelmsen, условия на судне, которое рассчитано на 30-40 человек, очень тяжелые.

Тем не менее, афганцы требуют доставить их в любую европейскую страну, но категорически отказываются высаживаться в Индонезии или Сингапуре. Как сообщил капитан судна Арне Риннан, многие из них неоднократно заявляли, что если судно начнет двигаться в направлении Индонезии, они начнут прыгать за борт.

Пока же суд да дело, австралийские власти начали проведение операции по оказанию гуманитарной помощи нелегальным иммигрантам. Как передает РИА "Новости", в ней заняты армия, силы безопасности и медицинские службы страны. Самолеты австралийских ВВС во вторник Yтром доставили на остров медикаменты и продукты питания.