Лига чемпионов переходит экватор

Сыгранные в прошедшую среду перенесенные матчи первого игрового дня Лиги чемпионов, синхронизировав игровой ритм турнира, плавно подвели его к экватору. Сегодня этот символический рубеж будет перейден: в группах состоятся восемь матчей. Однако, пока арбитры в восьми европейских городах еще не дали стартовых свистков к началу матчей, оглянемся на первую половину этого этапа. Там было много занимательного.

За событиями в группе А мы следим с особым вниманием: ведь здесь выступает наш "Локомотив". Увы, но не российская команда находится в центре внимания европейского зрителя: главная интрига мини-турнира в группе А – это противоборство чемпионов Италии и Испании, нынешней и бывшей команды Фабио Капелло – "Ромы" и "Реала". Пока победу за явным преимуществом в этой дуэли одерживает "испанский королевский клуб". Три победы в трех матчах, при этом одна из них одержана над "Ромой", в ее логове на "Олимпико". Обладатель же "скудетто", дебютирующий в Лиге, пока разочаровывает. Вымученная игра, нервозность форвардов, ляпы в обороне – такой предстала "Рома" перед европейской публикой. Кажется, когда наблюдаешь за ее игрой в Лиге, что это какая-то совсем не капелловская команда. Впрочем, у этого опытного специалиста еще есть время на то, чтобы войти во второй групповой этап с более впечатляющей игрой своих подопечных. Две другие команды этой группы – наш "Локомотив" и бельгийский "Андерлехт", в принципе, справляются со своей ролью "злых" аутсайдеров, способных больно "покусать" фаворитов. "Андерлехт" сумел на первом этапе разделить очки с "Ромой" в очном поединке, близок был к этому и "Локомотив". Конечно же, тягаться с европейскими суперклубами им крайне тяжело, но вот поднять свой авторитет, попутно подзаработав на призовых от УЕФА, они вполне способны.

Сегодня "Андерлехту" и "Локомотиву" предоставляются очередные шансы "тормознуть" "грандов": априори низшие по классу проводят свои игры дома. Нас, конечно же, в первую очередь интересует игра московских железнодорожников против римских "гладиаторов". Сейчас москвичи оказались в довольно своеобразном положении: за время после их последнего свидания с "Ромой" команда практически потеряла шансы на чемпионство и существенно осложнила себе задачу на попадание в розыгрыш Лиги чемпионов следующего года (для этого надо занять второе место во внутреннем первенстве, которое пока оседлал "Зенит"). Интересно, как поведет себя команда в этом случае? Сломается или же, хватаясь за последнюю соломинку, даст дома бой команде великого Капелло? В любом случае ясно одно: шанс продолжить выступление в Лиге у "Локо" останется лишь в том случае, если он обыграет сегодня "Рому".

Есть у этого матча и еще один подтекст: в последнее время стали обретать реальную форму слухи о переходе вратаря "Локомотива" Руслана Нигматуллина в итальянский "Лацио". Учитывая крайне неприязненные отношения, которые испытывают друг к другу фаны двух римских клубов, Руслану, в случае его удачной игры в Москве, предоставляется шанс заранее завоевать расположение болельщиков "Лацио" – ведь для них московское поражение "Ромы" станет едва ли не таким же ценным подарком, как сегодняшняя победа "Лацио" над голландским "ПСВ". Впрочем, к ситуации в группе D мы еще вернемся, а пока скажем еще несколько слов об игре в Петровском парке. Московские болельщики не увидят в составе римлян французского защитника Кандела и нападающего "скуадры адзурры" Монтеллу. Учитывая тот факт, что и "Локомотив" испытывает серьезные кадровые проблемы, это обстоятельство несколько уравновесит шансы команд. А вот с погодой итальянцам, похоже, повезло. По крайней мере два последних матча итальянских команд на стадионе "Динамо" сопровождались всякого рода природными катаклизмами. Помните матч Россия – Италия в октябре 1997-го, проходивший в сильнейший снегопад? А апрельский буран, предшествовавший полуфиналу Кубка УЕФА "Спартак" – "Интер" в 1998-м? Сейчас вроде бы должно обойтись без каверз "небесной канцелярии"... Ну, что ж – пожелаем "Локомотиву" удачи, а сами взглянем на развитие турнирной интриги в других группах.

В группе В лидерство неожиданно для всех захватила португальская "Боавишта". После годичной давности провала "Спортинга", обладавшего куда более солидным подбором игроков, на нынешнего чемпиона Португалии мало кто ставил. Команда-однодневка, как казалось, просто обречена плестись в хвосте турнирной таблицы, пасуя перед опытными кубковыми бойцами: дортмундской "Боруссией", "Ливерпулем" и киевским "Динамо". Однако, на удивление всему футбольному миру, команда Жайме Пашеку подошла к экватору первой. Над секретом успехов дерзких "шахматистов" (расцветка футболок игроков "Боавишты" напоминает шахматную доску) еще предстоит поломать голову Заммеру, Лобаноскому и Улье. Впрочем, над тактикой борьбы с португальцами на тренерском мостике "Ливерпуля" будет думать уже не Жерар Улье, выбывший из строя из-за сердечной болезни, а его помощник Фил Томпсон. Сегодня поздно вечером "Ливерпулю" играть в Киеве с "Динамо", и в составе у англичан не будет грозной пары нападающих Оуэн – Хески. Если киевляне не сумеют обыграть "такой" "Ливерпуль", они могут смело помахать Лиге чемпионов ручкой. Никакой другой результат, кроме победы, реальных шансов для продолжения борьбы им не оставляет.

В группе С борьбу за две путевки в следующий этап ведут "Арсенал", "Мальорка" и "Панатинаикос". Уже фактически отсеялся немецкий вице-чемпион "Шальке-04": подопечным Хууба Стевенса откровенно не хватило опыта лигочемпионских баталий. "Панатинаикосу" такого опыта не занимать, и поэтому лидерство греков в довольно сильной подгруппе никого не должно удивлять. Впрочем, хорошей проверкой их амбиций станет сегодняшний матч на "Хайбери" против разозленного стартовыми неудачами "Арсенала".

В четвертой по счету группе некоторой неожиданностью стал провал римского "Лацио". Перемены в составе и на тренерском мостике, конечно, некоторым образом объясняют неудачи команды, но чтобы после трех туров не иметь ни одного очка... Победа над "Эндховеном" в сегодняшней игре позволит "Лацио" зацепиться... За что? Скорее всего, за воздух – уж очень далеко отпустили римляне конкурентов. Вообще, футбольная Европа уже начинает привыкать к фиаско итальянских клубов в Лиге чемпионов. Два года назад последнее место в своей группе занял "Милан"; на следующий год еще один "гранд", туринский "Ювентус" замкнул турнирную таблицу в своей группе; сейчас, похоже, такая же участь ждет и "Лацио". Впрочем, "Рома" с "Ювентусом" в нынешнем розыгрыше тоже пока не блещут.

Например, лидерство "Юве" в группе Е вызвано во многом необъективным судейством их домашней игры с "Сэлтиком": арбитр того матча просто-таки подарил "старой синьоре" победу. А так создается впечатление, что три команды этой группы – "Ювентус", "Сэлтик" и "Порто" – приблизительно равны по силам. Бессменный чемпион Норвегии "Русенборг" все-таки им в классе уступает.

В группе F приятно удивляет своими результатами леверкузенский "Байер". Постоянно участвуя в розыгрышах ЛЧ, "Байер" лишь раз в 1997 году сумел перейти рубеж группового турнира. После этого "аспириновую" команду в Лиге преследовали сплошные неудачи. Однако нынешний евросезон команда Клауса Топмеллера проводит на редкость собранно, а победа над "Барселоной", бесспорно, украсит послужной список любого европейского клуба. "Байер" и "Барса", скорее всего, и пройдут в следующий этап. "Лиону" его прошлогодний подвиг едва ли удастся.

В группе G вне конкуренции, конечно, "Манчестер Юнайтед". Играя пока, быть может, и без привычного уже блеска, "МЮ" тем не менее, без всяких сомнений, должен квалифицироваться в следующий раунд. Компанию ему, видимо, составит "Депортиво" хитрого Хавьера Ируреты. Вызывает уважение и французский "Лилль": небогатая провинциальная команда не тушуется в компании "титанов".

Наконец, судя по всему (и к большому сожалению для нас), уже определились две команды, которые делегирует в следующий этап последняя по счету группа Н. "Спарта" и "Бавария", как это ни прискорбно, по качеству игры на голову выше нашего московского "Спартака" и составляющего ему пару по несчастью голландского "Фейеноорда". Анализ выступления чемпиона России, наверное, будет более уместен по окончании группового турнира. Пока же отметим уверенную поступь команды-сенсации нынешней Лиги, пражской "Спарты". Будет весьма любопытно понаблюдать за ее домашней игрой с клубным чемпионом Европы, мюнхенской "Баварией". Впрочем, этот матч состоится лишь в заключительном туре группового этапа и будет, видимо, иметь сугубо формальное значение. В центре нашего внимания – завтрашняя игра спартаковцев с "машиной" Оттмара Хитцфельда. Шансов у наших ничтожно мало, но до стартового свистка судьи все команды по определению с одинаковой долей вероятности могут рассчитывать на успех. Как знать – может быть, завтра на "Олимпиаштадионе" случится чудо? Будем по крайней мере в него верить.