Ирландская республиканская армия сдает оружие

Ирландская республиканская армия (ИРА) объявила о начале процесса разоружения. В заявлении ИРА говорится о необходимости "спасти мирный процесс в Северной Ирландии". В Белфасте, Лондоне и Вашингтоне такое решение ИРА уже назвали "историческим".

Этот шаг в самом деле может стать поворотным моментом в урегулировании давнего конфликта между протестантами и католиками. Впервые в истории группировка, которая вела вооруженную борьбу против британского присутствия в провинции, решила сдать оружие.

Лидер крупнейшей в Ольстере протестантской партии – Юнионистской – Дэвид Тримбл изъявил готовность вернуться в правительство провинции. Он заявил, что призовет свою партию возобновить работу в органах самоуправления Северной Ирландии. Особо Тримбл отметил, что ИРА уже уничтожила значительную часть арсеналов своего оружия.

На решение ИРА, считают наблюдатели, в огромной степени повлияли трагические события в США - американцы ирландского происхождения, традиционно оказывавшие ИРА финансовую и моральную поддержку, реально ощутили последствия терроризма. Кстати, тридцать лет вооруженной борьбы ИРА унесли жизни свыше трех с половиной тысяч человек.

Кроме того, в начале этой недели лидеры наиболее влиятельной ирландской католической партии Шин Фейн Джерри Адамс и Мартин Мак Гинесс призвали ИРА сдать оружие. Ожидалось, что ИРА даст ответ в четверг, однако ее руководство объявило о начале демилитаризации досрочно.

И уже сегодня Международная комиссия по разоружению официально подтвердила – ИРА действительно ликвидировала часть своего подпольного арсенала, включая огнестрельное оружие, боеприпасы и взрывчатку. По данным BBC, уничтожено около тысячи автоматов и винтовок, 12 гранатометов и большое количество боеприпасов.

По словам премьер-министра Великобритании Тони Блэра, этот шаг ИРА имеет "фундаментальное значение". "Надо отдать должное смелости и решительности лидеров республиканцев Джерри Адамсу и Мартину Мак Гинессу, - подчеркнул он. – Этот шаг - не признак слабости. Он означает, что теперь мы можем разрешить все наши разногласия политическим путем".
Президент США Джордж Буш считает, что жители Северной Ирландии значительно приблизились к давно заслуженному миру.

Одновременно правительство Великобритании сокращает масштабы присутствия сил безопасности в Северной Ирландии. Четыре полицейских и армейских опорных пункта будет закрыто настолько быстро, насколько это возможно, объявил пресс-секретарь британского премьера. Кроме того, по его словам, Лондон ускорит проведение реформы полиции Ольстера, состоящей преимущественно из протестантов. Полицейская реформа является одним из основных требований политического крыла ИРА - партии Шин Фейн.

Последний раз такого прорыва удалось достичь четыре года назад, когда ИРА объявила о прекращении огня, и было подписано мирное соглашение. Впрочем, сейчас и в Лондоне, и в Белфасте признают, что в одночасье все накопившиеся проблемы решить нельзя. Теперь дело за протестантскими вооруженными группировками, которые также обладают значительными запасами оружия, и пока сдавать его не намерены.