Американцы примирились с космическим туризмом

Похоже, практика проведения космических экскурсий для непрофессионалов будет продолжена. Все участники проекта создания Международной космической станции (МКС) дали "принципиальное согласие" на отправку на орбиту еще одного туриста. Об этом сообщила официальный представитель НАСА Керстен Ларсон, комментируя сообщения о подписании в Москве соответствующего контракта.

Напомним, что отправка на МКС первого "космического туриста" американца Денниса Тито, вызвала серьезные противоречия между российским и американским космическими ведомствами. Но постепенно стороны сумели их преодолеть. И, как сказал генеральный директор Росавиакосмоса Юрий Коптев, решения о полете "космического туриста №2" принимались "более цивилизованным образом".

Имя очередного любителя острых ощущений, желающего полюбоваться на голубую планету из космоса, – Марк Шаттлворс. 28-летний южноафриканский миллионер из Кейптауна отправится на МКС в апреле 2002 г. на борту российского корабля "Союз" вместе с российским космонавтом Юрием Гидзенко и итальянцем Роберто Виттори.

Посредником в заключение этой сделки выступила американская компания Space Adventures. Ее представитель Тереза Предеску сообщила, что Шаттлворс уже прошел медицинское обследование и в настоящее время продолжает курс подготовки в подмосковном Звездном городке. В настоящее время он изучает устройство пилотируемого корабля и систем жизнеобеспечения. По признанию Шаттлворса, как и Тито, он чуть не с самого рождения мечтал о покорении звезд. На борту МКС южноафриканский космонавт, кстати, сам себя туристом не считающий, намерен заняться научными экспериментами в области телемедицины.

Впрочем, некоторые детали предстоящего полета, по словам Ларсон, еще требуют дополнительного согласования в соответствии с критериями отбора непрофессионалов в состав экипажей, посещающих станцию. Предъявляемые к ним требования были разработаны Росавиакосмосом, НАСА и их партнерами из других стран после путешествия на МКС американского миллионера.

Что касается стоимости полета "космического туриста № 2", то он составит около $20 миллионов. Примерно столько же заплатил за путешествие на МКС и Деннис Тито. Свое состояние Марк Шаттлорс заработал, создав компанию, занимающуюся бизнесом в области Интернет-безопасности. В 2000 г. он продал ее одному из конкурентов за $500 миллионов.

Между тем, космический туризм набирает обороты. Как передает радиостанция "Голос России", российское авиационно-космическое агентство и ракетно-космическая корпорация "Энергия" решили предоставить возможность осуществить еще два космических полета на отечественных кораблях "Союз" в 2003 году.
Планируется, что победители телевизионного игрового шоу "Прайм-тайм", которое пройдет во многих странах мира, войдут в состав экспедиций посещений МКС. Путешествия продлятся 8-10 суток. Еще одним вариантом космической прогулки может стать автономный полет на "Союзе".

Фото AP © 2001 Associated Press