Постный день в Лиге чемпионов

Четвертьфинальные матчи Лиги чемпионов, состоявшиеся в среду вечером, и по содержанию, и по накалу заметно уступали двум играм, состоявшимся днем ранее. После просмотра вчерашних матчей у любителей футбола могло возникнуть такое ощущение, которое бывает у заядлого гурмана, вкусившего постный ужин вслед за роскошным обедом.

Центральным матчем второго игрового дня четвертьфиналов признавалась встреча в Ливерпуле, где одноимённый клуб принимал леверкузенский "Байер". Обе команды оформили себе пропуск в кубковую стадию Лиги благодаря победам в последнем предварительном туре соревнований – "Ливерпуль" тогда дома добился победы над "Ромой", а "Байер" на выезде одолел откровенно поддавшийся ему "Депортиво". Несмотря на то, что в нынешней Лиге чемпионов оба клуба выступали до этого весьма неровно, в своих национальных первенствах и "Ливерпуль", и "Байер" имеют неплохие виды на чемпионство.

Перед матчем большинство отдавало преимущество более звёздному (и более состоятельному) "Ливерпулю", который к тому же вышел на поле "Анфилд Роуд" в своём оптимальном составе, а вот у "Байера" из-за дисквалификации отсутствовал столп обороны Йенс Новотны. В пользу мерсисайдцев свидетельствовала и всезнающая статистика: ни одному (!) немецкому клубу за всю историю еврокубков ни разу (!) не удавалось обыграть "Ливерпуль" в его "логове". Кстати, та же статистика подсказывала, что матч с "Байером" должен был стать двухсотой игрой английского клуба в европейских кубковых турнирах.

Матч, как и ожидалось, начался с атак хозяев поля, однако футболистам "Байера" на удивление быстро удалось потушить атакующий порыв подопечных выздоравливающего Жерара Улье. В первые полчаса "Ливерпулю" удалось создать у ворот Ханса-Йорга Бутта лишь один полумомент: заменявший Новотны номинальный полузащитник Рамелов не до конца поборолся с мощным Хески, и тот пробил с линии штрафной – мяч прокатился рядом со штангой леверкузенских ворот. В остальном же команды явно осторожничали. "Байер", сковывая мерсисайдцев в центре поля, не давал разворачивать им свои атаки, сам не особенно стремясь "на лихих конях" лететь к воротам соперников. Немцы методично разыгрывали неспешные комбинации в одно касание неподалёку от ворот Ежи Дудека, но до ударов по воротам поляка дело так и не доходило. На исходе тайма какой-то намёк на голевую ситуацию возник у ворот "Байера", но ливерпульский чех Владимир Шмицер с острого угла пробил головой много выше ворот. Вялое и, откровенно говоря, малоинтересное течение игры нарушил гол капитана "Ливерпуля" Сами Хююпя. Редкий угловой у ворот гостей привёл к тому, что Майкл Оуэн свободно принял верховой мяч на углу вратарской, "проткнул" его мимо частокола немецких футболистов, и Хююпя оставалось лишь подставить свою ногу, чтобы с расстояния двух метров переправить мяч в ворота.

Практически тут же прозвучал свисток шведского судьи Фриска, отправивший команды на перерыв. Второй тайм начался чуть живее, нежели первая половина встречи. "Байер" обозначил своё желание отыграться, а "Ливерпуль" показал, что будет продолжать искать счастье в контратаках. "Окопная" тактика англичан обуславливалась во многом тем, что в центральной зоне обороны "Байера" крайне неуверенно чувствовал себя Карстен Рамелов, своими действиями раз за разом заставлявший нервничать наставника гостей Клауса Топпмёллера. Провалы Рамелова (внешне необычайно похожего на киевлянина Андрея Гусина) приводили к тому, что дважды в течение нескольких минут на ударную позицию выходили Эмил Хески и Йон-Арне Риисе, но гостям удавалось ликвидировать опасность у своих ворот.

Игравшим в непривычной для себя синей форме футболистам "Байера" никак не удавалось создать остроту у ворот подопечных Улье. Видя это, Топпмёллер пошёл на оригинальный шаг: вместо форварда Бербатова выпустил защитника Живковича. И тут же, как ни странно, "Байер" создал первый опасный момент в матче – Зе Роберто прошёл по флангу и сделал точную передачу Баллаку, но тот с одиннадцатиметровой отметки лишь неловко ковырнул мяч в сторону ворот Дудека. Сразу же похожую атаку провёл и "Ливерпуль", но здесь вышедший на замену Яри Литманен промахнулся по мячу после острой передачи Риисе. В оставшееся до конца матча время соперники не рисковали идти на обострение игры. "Байер" предпринимал робкие попытки отыграться "малой кровью", а "Ливерпуль" не особенно стремился закрепить свой успех. В итоге свисток арбитра зафиксировал очередную победу мерсисайдцев над немецкой командой (в этом сезоне от "Ливерпуля" уже пострадали "Бавария" и дортмундская "Боруссия"). Однако поклонникам "Ливерпуля" пока ещё рано торжествовать, ведь "Байер" обычно необычайно мощно проводит домашние матчи.

В другом матче в этот вечер футбольная судьба столкнула греческий "Панатинаикос" и испанскую "Барселону". Оба завсегдатая Лиги в этом сезоне едва ли могут претендовать на выигрыш главного европейского клубного трофея, но выход в полуфинал для каждой из команд, переживающих не самый лучший период в своей истории, – уже большое достижение.

Футболисты "Барсы", проводившие игру без своего дисквалифицированного ветерана Луиса Энрике, с первых же минут матча оказались прижатыми к своим воротам. Бушующий "Спирос Луис" гнал своих любимцев на штурм ворот Роберто Бонано, но, как оказалось, самым сложным для гостей было устоять в первые десять минут. За этот промежуток времени футболисты "Панатинаикоса" нанесли несколько ударов по воротам "Барсы", однако испанцы, равно как и счёт на табло, устояли. Когда стало ясно, что "блицкриг" по-гречески не прошёл, игра переместилась в центральную часть поля.

Стороны по очереди пытались проводить атаки, которые чаще всего не доводились до логического завершения, то есть до удара по воротам. С тем команды и разошлись на перерыв. Во втором тайме "Барселона" завладела инициативой, но по-настоящему опасных моментов у ворот греков по-прежнему не возникало. Опасно били Фабио Рошембак и Патрик Клюйверт, однако удар бразильца прошёл мимо ворот, а после выпада темнокожего голландца удачно сыграл Антониос Никополидис. "Барса" заиграла ещё веселее с выходом на поле Ривалдо, который немедленно нанёс опасный удар по воротам. Но тут, в самый неподходящий момент испанцев подвёл Абелардо, нарушивший правила в собственной штрафной. К мячу подошёл защитник хозяев Ангелос Бассинас (тот самый, что в феврале 2001 года реализовал пенальти, назначенный в ворота сборной России), удар которого был безупречен. В оставшееся до конца матча время "Барса" без устали атаковала, греки же, которых счёт 1:0 вполне устраивал, отчаянно тянули время. В итоге – победа хозяев поля, которая, однако, оставляет "Барселоне" шансы на реванш на родном "Ноу Кампе".

"Ливерпуль" – "Байер" 1:0 (Хююпя, 44)
"Панатинаикос" – "Барселона" 1:0 (Бассинас, 79 (пен.))

Фото AP © 2002 Associated Press