Последний бой "Калашникова"

"Сейчас или никогда" – с таким настроением ожидают полуфинальные матчи Кубка Дэвиса российские болельщики. Лишь два шага осталось нашей сборной России до победы в самом престижном теннисном турнире планеты. Два шага, которые, несомненно, будут самыми сложными. После того как Евгений Кафельников заявил, что этот сезон станет в его карьере последним, матчи со сборной Аргентины для нас особое значение. Судя по всему, следующий шанс побороться за элитный трофей сборной России, ослабленной уходом, возможно, сильнейшего русского теннисиста всех времен, представится не скоро.

Согласно прошедшей в четверг во Дворце спорта "Лужники" жеребьевке, полуфинал откроет матч Марата Сафина с Хуаном Игнасио Челой. Игра начнется в 13:00. Во второй одиночной встрече в пятницу сойдутся Евгений Кафельников и Гастон Гаудьо. В субботу состоится парный матч, в котором дуэту Кафельников/Сафин будут противостоять Лукас Арнольд и Давид Налбандян. Наконец, в воскресенье в завершающих встречах Кафельников сыграет с Челой, а Сафин – с Гаудьо.

По мнению капитана российской сборной Шамиля Тарпищева, в матче с аргентинцами наших ждет упорная борьба. "На нашей стороне быстрое покрытие корта, которое не слишком привычно для гостей, и поддержка трибун, – сказал он. – Но аргентинцы приехали с большими амбициями и считают, что на данный момент более высокий мировой рейтинг Марата Сафина и Евгения Кафельникова не имеет большого значения". Примечательно, что, если капитан сборной Аргентины задействует в матче четырех теннисистов, то у россиян вся тяжесть поединков ляжет на плечи двух игроков – лидеров сборной. Кафельников, выигравший на прошлой неделе турнир ATP President Cup, находится в хорошей форме и, по мнению специалистов, способен показать свою лучшую игру. Травма пальца, полученная "Калашниковым" в Ташкенте, больше его не беспокоит. "Я готов к матчу на 100%", – говорит Евгений.

Тренер аргентинцев Алехандро Гаттикер с Тарпищевым не согласен: "За четыре дня тренировок в Москве мы сумели адаптироваться к быстрому покрытию корта. Наши игроки мечтают выйти в финал Кубка Дэвиса". Увы, Москва встретила сборную Аргентины не слишком гостеприимно. Промахи организаторов могут сформировать у южноамериканских теннисистов не слишком приятное мнение о России. В беседе с аргентинскими журналистами Алехандро Гаттикер отметил, что с его команды потребовали деньги за теннисные мячи – в других странах на матчах такого уровня это никому бы и в голову не пришло. А когда южноамериканцы попросили у организаторов корзину для мячей, они получили... рваную картонную коробку. "Что, в городе, красотой которого аргентинские теннисисты и журналисты не перестают восхищаться, организаторы и спонсоры не в состоянии предоставить гостям хоть десять подобных корзин? Поверьте, именно это произошло бы в Буэнос-Айресе по первому требованию соперников, либо корзины эти стояли бы на каждом углу", – сетует Гаттикер.

Неприятности и у Марата Сафина: накануне ответственного поединка у него угнали BMW последней модели. По словам Шамиля Тарпищева, происшествие может негативно отразиться на психологическом состоянии Марата и повлиять на его сегодняшнюю игру с Хуаном Челой. Сам Сафин на вчерашней пресс-конференции выглядел удрученным, хотя и заявил, что сделает все от него зависящее для победы сборной России.