В Мекку через КПП пропустили лишь 200 из 1800 паломников из стран СНГ

        Саудовские власти пропустили 12 автобусов с примерно 200 паломниками из России и стран СНГ в королевство. Остальные 1,6 тыс. паломников, совершающих хадж и прибывших без виз по суше через Азербайджан, Иран и Ирак, остались на границе.
        Напомним, граждане России, Азербайджана, Киргизии и Таджиткистана были остановлены на границе в четверг и оставались на нейтральной зоне между иракским и саудовским погранпунктами Арар.
        Всего в хадже участвуют около 3,5 тыс. паломников из России при квоте 22 тыс. Снижение числа паломников объясняется возросшими расходами на совершение хаджа - это обходится примерно $1,6 тыс. на человека, не считая стоимости билетов на самолет или автобус.
        Не обходится без инцидентов. Часть паломников въехали в Саудовскую Аравию еще в декабре и январе для совершения "умра" - малого паломничества - и пожелали остаться на хадж с просроченными визам, что является нарушением правил пребывания иностранцев. Несколько десятков паломников были задержаны при попытках продать ввезенные бытовые товары, чтобы добыть средства на проживание - что с этого года запрещено саудовскими властями.
        Благодаря усилиям росcийского посольства, несмотря на то, что воздушное пространство королевство было закрыто с пятницы, удалось добиться разрешения на прилет самолетов с 300 паломниками из Чеченской Республики, получившими визы в последний момент.
        Другое исключение сделано для личных гостей короля Фахда. В этом году он принимает за свой счет 2,5 тыс. паломников из стран Азии, Африки, Америки и Европы. Самая большая группа гостей - тысяча родственников палестинцев, погибших в столкновениях с израильской армией и полицией.
        Между тем, более 2 млн паломников пешком и на автобусах начали в субботу Yтром 20-километровый путь из Мекки в долину Мина, где в воскресение начнется центральный обряд хаджа - престояние перед "ликом Аллаха" у горы Арафат.
        Ночь паломники проведут в гигантском палаточном городке, состоящем из 40 тыс. тентов, изготовленных из огнеупорной фиберглассовой ткани с тефлоновым покрытием. В результате пожаров в палаточных лагерях в 1997 и 1994 гг. погибли около 500 паломников.