Atlantis стартовал

        Сегодня 12 июля в 5:04 по местному времени (13:04 мск) с космодрома на мысе Канаверал стартовал шаттл Atlantis, который отправился в 11-дневную экспедицию на Международную космическую станцию (МКС). Этому не помешали ни погода, ни угрозы террористов.
        Atlantis доставит на МКС шлюзовой отсек Joint Airlock (кодовое название Quest), вес которого составляет 6,5 тонн. Для монтажа этого отсека запланировано два выхода в открытый космос, которые совершат астронавты шаттла. В монтаже будут также принимать участие робот-манипулятор шаттла и аналогичный, но более крупный, робот, установленный недавно на модуле Destiny МКС.
        В программе экспедиции запланирован также третий выход в открытый космос. Если во время первых двух астронавты выйдут на внешнюю поверхность МКС через переходной шлюз шаттла, то во время третьего будет опробован только что установленный шлюз Quest. Через него можно будет выходить в космос и в российских, и в американских скафандрах (американские по габаритам больше).
        В составе экипажа Atlantis - пять человек: командир Стив Линдсей (Steve Lindsey), штурман Чарли Хобо (Charlie Hobaugh) и специалисты Дженет Каванди (Janet Kavandi), Майк Джернхардт (Mike Gernhardt) и Джим Рейли (Jim Reilly). Последние двое будут работать в открытом космосе.
        Нынешний экипаж МКС - Юрий Усачев, Сьюзен Хелмс и Джеймс Восс - могли наблюдать за стартом Atlantis по видеосвязи с ЦУПом.
        А все пользователи Интернета могут теперь с сайта Shuttle Countdown Online скопировать видеоклипы, иллюстрирующие подготовку к запуску, сам старт и первые две минуты полета Atlantis.