Забыть плохое не позволяет сон

Считается, что сон помогает забыть плохое. Многие психологи советуют поспать, чтобы избавиться от неприятных переживаний, которые на утро рассеются. Однако исследователи из Массачусетского университета усомнились в этом. Они сообщили, что человек быстрее забудет нехорошее событие, если продолжит бодрствование. А вот если лечь спать сразу после неприятного происшествия, то воспоминания о нем надолго засядут в мозгу.

"Мы обнаружили, что если вы стали свидетелем тревожного события, а потом вспоминаете о нем или вам кто-то показывает его изображение, то переживаний вы испытаете меньше, если в течение какого-то времени бодрствовали после этого события. Если же вы легли спать после того, как оно произошло, то неприятные эмоции опять нахлынут при первом упоминании о происшествии", - пояснила невролог Ребекка Спенсер, один из авторов исследования.

Ученые провели эксперимент, в котором приняли участие 68 женщин и 38 мужчин в возрасте от 18 до 30 лет. Все они были здоровыми, никто не страдал нарушением сна. Добровольцев разделили на две группы. Всем им показали разные картинки и попросили определить, какие они считают грустными, а какие веселыми. Их также попросили оценить, насколько сильные эмоции в них вызывает каждое изображение. Отличалось испытание тем, что первой группе показывали картинки утром, а второй - вечером.

Через 12 часов им снова предложили взглянуть на картинки, среди которых были как старые, так и новые. И добровольцы должны были оценить их по тем же двум параметрам. Первая группа прошла повторное тестирование вечером того же дня, а вот вторая - уже только на утро.

Пока участники спали, исследователи наблюдали за активностью их мозга при помощи полисомнографа. Этот аппарат регистрирует не только работу серого вещества, но и множество других показателей - например, пульс, кровяное давление, и так далее. Так можно было понять, играет ли сон какую-то роль в формировании эмоций.

Ответ оказался положительным. Люди, которые повторно смотрели картинки, поспав несколько часов, лучше их узнавали. Кроме того, негативные эмоции, связанные с картинками, оставались. Это противоречит распространенному мнению, что сон снимает эмоциональное напряжение. А вот те, кто бодрствовал 12 часов, не всегда даже вспоминали, что то или иное изображение они уже видели.