Орбита навсегда стала большой помойкой

ФОТО: ESA

Космический мусор, разговоры об опасности которого ведутся уже долгое время, начал всерьез угрожать спутникам на земной орбите. Проведенное по просьбе NASA исследование показало: чем дольше мы будем ждать и не предпринимать меры, тем дороже нам будет обходиться защита этих самых спутников в дальнейшем, пишет Ieee Spectrum.

По данным доклада, с момента начала космической эры на орбите нашей планеты появилось около 20 тыс. различных объектов, размеры которых превышают габариты стандартного футбольного мяча. При этом лишь тысяча из них - это спутники или иные функционирующие станции, работающие на пользу человечества, все остальное - космический мусор.

Образовался весь этот хлам в результате различных удачных и неудачных пусков, взрывов и других происшествий. Между тем специалисты уже давно предсказали, что рано или поздно на земной орбите может стать очень тесно. Судя по всему, такой момент настает сейчас. Согласно прогнозам, мусора вокруг Земли накопилось уже столько, что, дальше если его количество прекратит увеличиваться прямо сейчас, вероятность столкновений работающих объектов с уже отслужившими свое по-прежнему будет крайне велика. Точка, которую математики называют точкой невозврата, уже пройдена, заключают ученые.

Впрочем, специалисты пока стараются не унывать. Около года назад NASA совместно с 11 различными экспертами в областях космической эксплуатации, политики, права и управления рисками провели специальное исследование в поисках путей исправления ситуации. Вариантов на сегодняшний день найдено два: произвести массовое снижение орбит неработающих спутников, чтобы они сгорели в атмосфере, либо же кардинальным образом поменять и усовершенствовать систему предупреждения столкновений.

Все бы хорошо, но есть одна загвоздка: для реализации как первого, так и второго проекта нужны соответствующие технологии и обеспечение, которых пока не существует. Другими словами, сегодня сделать совершенно ничего невозможно, а пути спасения существуют пока у ученых лишь в их собственных головах. Еще одним важным моментом является факт огромной стоимости разработки подобных технологий. Эксперты, просчитав, во сколько может обойтись такое "спасение", пришли к выводу: их реализация поставит под угрозу, если вовсе не угробит, всю космическую отрасль.

Сообщения о том, что из-за мусора в космосе регулярно происходят внештатные ситуации, появляются все чаще. В марте этого года членам экипажа МКС пришлось эвакуироваться со станции в пристыкованные к ней корабли "Союз", поскольку они не заметили вовремя, что прямо на них несется опасный обломок старого российского спутника "Космос". Двумя месяцами ранее орбиту МКС корректировали из-за обломка американского телекоммуникационного спутника Iridium 33.