Шаттл прочно застрял на орбите

Изначально приземление челнока на космодроме на мысе Канаверал планировалось в 08:48 в понедельник, однако из-за сплошной облачности и проливного дождя посадку перенесли сначала на 10:23, а затем на 07:33 во вторник.

Последняя попытка посадить Discovery будет предпринята сегодня в 09:08. Как заявляют в NASA, если погода не улучшится, то шаттл придется сажать на запасной взлетно-посадочной полосе в Калифорнии, на базе ВВС Эдвардс в 09:01.

Отметим, что траектория посадки челнока пролегает через малонаселенные штаты Канады и США. Это вызвано опасениями NASA, которое помнит о катастрофе шаттла Columbia в 2003 году. Тогда обломки космического корабля упали на территории штата Техас. После этого в адрес американского комического агентства раздавались обвинения в том, что оно рискует жизнью рядовых американцев, проводя посадку челноков через районы с высокой плотностью населения.

Напомним, в субботу шаттл завершил миссию на Международной космической станции и благополучно от нее отстыковался. После чего челнок облетел вокруг МКС и сделал несколько снимков, чтобы потом специалисты могли проверить, не нарушена ли где-нибудь оболочка станции.

За полторы недели астронавты трижды выходили в открытый космос и провели там, в общей сложности, более 20 часов. После отбытия шаттла, который забрал около 2,5 т мусора, космонавты принялись за генеральную уборку МКС.