Легендарные "Стелсы" уходят на пенсию

Знаменитый истребитель-бомбардировщик F-117A Nighthawk, созданный по технологии "Стелс", снят с вооружения ВВС США. Самолеты-невидимки, 27 лет служившие американской армии, вчера на военной базе Райт-Петерсон, в штате Огайо, с почетом "проводили на пенсию". "Мы невероятно горды, что работали с таким легендарным истребителем, как F-117, который является первым в поколении подобных самолетов", - заявила на торжественной церемонии прощания Диана Филлиман, глава по свертыванию программы F-117.

Всего было построено 59 культовых истребителей. Они побывали во множестве горячих точек, бомбили Ирак, Афганистан, Югославию, участвовали в Панамском конфликте. Пентагон чрезвычайно гордился "Ночными ястребами", которые, благодаря необычному цвету и экстравагантной изломанной форме корпуса, выглядели, скорее, инопланетными звездолетами, чем современной военной техникой. Это один из самых технически сложных и маневренных самолетов в мире. Считалось, что F-117 практически неуязвим для вражеских радаров и средств противовоздушной обороны.

Миф развеяли сербы, 27 марта 1999 г. сбившие "Стелс" из советской зенитки, сконструированной еще в 1960-х годах. Как выяснилось, рубленая форма F-117 способна отражать только короткие волны современных радиолокационных станций. Против старых низкочастотных радаров, поставлявшихся в югославскую армию, хваленый корпус оказался бессилен.

Так или иначе, боевая статистика "Стелсов" выглядит внушительно. F-117 осуществил более 1300 вылетов, в ходе которых было поражено свыше 1600 целей. За всю историю "Стелсов" Штаты потеряли лишь семь таких самолетов.

На смену "пенсионерам" придут более современные и не менее дорогие истребители F-22 Raptor, также изготовленные по технологии "Стелс".

А F-117 будут доживать свой век на военном аэродроме Тонопа, в штате Невада, - там, где в 1981 г. начиналась история этих самолетов. Последний раз "Ночной ястреб" поднимется в небо 21 апреля. Один из истребителей вылетит с авиабазы Холломан (шт. Нью-Мексико) и приземлится в Палмдейле (шт. Калифорния). Уже на следующий день списанный "Стелс" прибудет в Неваду.