В Hubble вдохнули последние искры жизни

Ремонт спектрографа Hubble был выполнен во время четвертого по счету выхода в открытый космос. Однако прошла эта сложная операция немного не так, как планировалось. В частности, астронавтам долгое время не удавалось отвинтить один из болтов, закрывавших доступ к прибору. Как сообщают американские СМИ, в итоге, после долгих консультаций с Землей, член экипажа Atlantis Майкл Массимино воспользовался "грубой силой" для того, чтобы все таки добраться до спектрографа.

Этот прибор стоимостью $166 млн был установлен на Hubble в 1997 г., во время второй миссии по обслуживанию телескопа. Согласно расчетам спектрограф, заменивший в конфигурации Hubble сразу два прибора, выполнявших его функции до 1997 г., должен был проработать на орбите пять лет. Тем не менее его хватило на семь с небольшим: неисправность электроники вывела его из строя в апреле 2004 года. За время своей службы он предоставил много важных данных – например, провел первый спектральный анализ атмосферы планеты, находящейся вне Солнечной системы.

Благодаря замене микросхемы спектрограф сможет и дальше радовать ученых результатами своей работы. Впрочем, ремонт спектрографа – не единственная важная операция, проведенная астронавтами в минувшие выходные. В субботу экипаж Atlantis заменил сразу четыре микросхемы в камере телескопа, вернув ему зрение.

Как ожидается, после окончания всех запланированных работ Hubble сможет выполнять свои исследовательские функции еще около пяти лет. Даже если в эти годы что-то снова выйдет из строя, исправить ситуацию не удастся. STS-125 – последняя миссия по ремонту знаменитого телескопа.