Endeavour успешно пристыковался к МКС

После открытия переходных люков астронавтов встретил несущий вахту на станции экипаж 22-й основной экспедиции. В его составе шесть человек: командир Джордж Замка, пилот Терри Виртс, впервые отправившийся в космос, а также специалисты NASA Николас Патрик, Роберт Бенкен, Кэтрин Хайр и Стивен Робинсон.

Шаттл доставил на МКС модуль Tranquility, обеспечивающий дополнительное пространство для работы и научных исследований, а также новую смотровую площадку Cupola. Ее смонтируют на внешней поверхности Tranquility. Cupola представляет собой купол с семью большими иллюминаторами для наблюдения за красотой Земли.

Tranquility выгрузили из отсека полезной нагрузки шаттла при помощи огромной руки-суперманипулятора МКС, созданной в Канаде и получившей поэтому название Canadarm. Ранее один из экспертов NASA в интервью РИА "Новости" сообщил, что модуль получил свое название в честь 40-летия высадки американских астронавтов в море Безмятежности на Луне в 1969 году. Tranquility в переводе с английского означает "безмятежность". Он представляет собой новый большой отсек МКС, по размеру сравнимый с американским модулем Unity ("Единство").

Эксперт отметил, что внутри Tranquility на своем штатном месте будет размещена пресловутая американская система регенерации дистиллированной воды из урины и пота космонавтов, которая пока дает сбои. Кроме того, будет также установлена система регенерации кислорода, которая вреаенно находится в модуле Destiny. Ожидается, что теперь американские космонавты будут себя чувствовать безмятежно, смогут посещать собственный санузел с умывальником и туалетом.

Миссия Endeavour продлится 13 дней. Астронавтам предстоит трижды совершить выход в открытый космос. Кроме того, на время полета запланированы ремонтно-восстановительные работы системы регенерации воды на американском сегменте МКС. Отстыковка корабля от станции намечается на 19 февраля, а возвращение на Землю - на 21 февраля.

Нынешний полет челнока - один из пяти последних (и 130-й в общей сложности) в рамках программы NASA Space Shuttle. На рубеже 2010 - 2011 гг. полеты шаттлов будут прекращены, а до тех пор, пока к запуску будут готовить новую серию космических кораблей, астронавтов в космос будет доставлять российский "Союз".

Endeavour - последний космический челнок, стартовавший в ночное время. Его запуск состоялся в 04:14 по местному времени (в 12:14 по мск).