Экипаж МКС готовится встретить "Жюля Верна"

Сегодня в 11:10 мск экипаж Международной космической станции (МКС) - командир Геннадий Падалка и американский астронавт Майкл Финк - выйдут в открытый космос. Им нужно подготовить корабль к встрече с грузовиком Jules Verne, построенным Европейским космическим агентством.

Нынешняя прогулка за пределами корабля, в отличие от двух предыдущих, была запланирована еще до начала полета (напомним, 9-я экспедиция на МКС началась 21 апреля). По словам официального представителя Центра управления полетами Валерия Лындина, космонавтам предстоит установить на модуле "Звезда" лазерные световозвращатели и антенну для стыковки с Jules Verne, а также заменить неисправный кабель телекамеры.

Кроме того, Падалка и Финк займутся и научной работой. Один из экспериментальных образцов покрытия для космических аппаратов, прикрепленный к станции снаружи, уже отбыл свой срок в безвоздушном пространстве и подлежит демонтажу. Отработала свое и установка "Платан", предназначенная для исследования космической радиации. Все это займет у экипажа почти шесть часов - возвращение намечено на 16:56 по московскому времени.

Каждый выход в открытый космос представляет немалую опасность. До катастрофы шаттла Columbia на борту МКС всегда оставался третий член экипажа, который мог в случае необходимости помочь своим товарищам. Но теперь космонавтов осталось двое, и, выйдя за пределы корабля, они могут рассчитывать только на себя. В ЦУПе надеются, что обойдется без внештатных ситуаций вроде внезапной поломки скафандра, которая случилась в июне.

Jules Verne, построенный в Италии, имеет некоторые преимущества по сравнению с нашими "Прогрессами", которые в последний год доставляли на МКС все грузы и людей. В частности, европейский грузовик может нести больше топлива, необходимого для корректировки курса станции. Это весьма актуально, поскольку ее масса постоянно растет за счет присоединения все новых и новых модулей. Старт Jules Verne - первого представителя серии из восьми кораблей - состоится в будущем году.