Назад в прошлое: на сцену выходит сурок Фил

Для жителей России второе февраля – это в первую очередь день официальной победы в Сталинградской битве, которая по праву считается одним из наиболее долгих, сложных и важных сражений в истории Великой Отечественной войны. Битва с немецкими войсками и их союзниками под Сталинградом проходила в два этапа. Первый, который пришелся на июль-ноябрь 1942 г., носил оборонительный характер, а тот, который начался 19 ноября и закончился 2 февраля, был наступательным и завершился триумфом Советской армии. Совместными усилиями войск Юго-Западного, Донского и Сталинградского фронтов при содействии сил Волжской военной флотилии были разгромлены и уничтожены главные силы 4-й танковой и 6-й полевой немецких армий, 3-я и 4-я румынские и 8-я итальянская армии. В результате финальной битвы за Сталинград фашисты потеряли 800 тыс. человек, общие же их потери за время военных действий под Сталинградом составили 1,5 млн человек, то есть четверть всех сил, действовавших на советском фронте. Эта знаменитая битва стала переломным моментом в Великой Отечественной войне - с тех пор мы выигрывали одно сражение за другим, и грядущая окончательная победа над захватчиками стала очевидной.

Если же обращаться к событиям мирного времени, то можно вспомнить, что именно второго февраля в 1886 г. в Соединенных Штатах впервые отмечался День сурка. В этот день вся Америка следит за сурком по имени Фил, который живет в городе Панкстоун в Пенсильвании. Каждый год в 7:25 Yтра этого зверька вытаскивают из домика и следят за его поведением. Если он увидит свою тень и вернется в домик – значит, зима продлится еще шесть недель. Если же тени от сурка не будет, это означает наступление весны. Считается, что этот странный обычай был завезен в США немецкими эмигрантами, первоначально следившими не за сурком, а за барсуком. Что же касается нашей страны, то мы узнали в подробностях о Дне сурка благодаря фильму режиссера Харольда Рэмиса "День сурка" с Биллом Мюрреем и Энди Макдауэлл в главных ролях. Эта трогательная и немного печальная комедия завоевала сердца зрителей и принесла широкую известность Дню сурка. С момента выхода на экраны этого фильма в 1993 г. в маленький пенсильванский городок стали съезжаться туристы со всего мира, а не только из Америки, чтобы с любопытством проследить за тем, как же поведет себя разбуженный Фил.

А еще в этот день мужская часть населения Лондона была осчастливлена открытием первого в мире общественного туалета. Произошло это в 1851 г., и открылся он на Флит Стрит. Правда, тогда большая часть населения Лондона отнеслась к новому "заведению" с подозрением и недоверием и стеснялась посещать публичное место отправления нужды. Аналогично было воспринято и открытие женских общественных уборных - идея чуть было не потерпела фиаско, потому что граждане отказывались посещать подобные места даже после того, как входная плата была снижена до смехотворного одного пенни. Правда, с течением времени природная застенчивость была преодолена, а ныне общественные туалеты составляют неотъемлемую часть любого большого, да и маленького города в Европе, а отсутствие подобного элемента городской инфраструктуры вызывает раздражение и недовольство.

А ровно год назад главными событиями дня в России были убийство замминистра МВД Дагестана, возникновение в Государственной думе оппозиции правительству и столкновение в Риге электрички и пассажирского поезда из Москвы. Также мы писали о том, что, как выясняется, в числе террористов-смертников запросто могут оказаться умственно неполноценные люди, о том, что Брэд Питт вроде бы решил помириться с Дженнифер Энистон и вернуться в семью (сейчас уже очевидно, что все это было не более чем иллюзиями). Еще мы рассказывали о новом поколении роботов, которое удивит человечество тем, что будет не только есть, пить, но также и размножаться.

Наконец, осталось только вспомнить тех, кто второго февраля отмечает именины. К таковым счастливцам относятся Ефим, Инна, Лаврентий, Римма. Мы поздравляем их с днем ангела и желаем всего наилучшего.