Австралию поджигают "маньяки-убийцы"

ФОТО: AP ВСЕ ФОТО

Австралия столкнулась с бедствием национального масштаба. На юге континента бушуют страшные пожары, которые уже унесли жизни 130 человек, 80 человек с ожогами различной степени тяжести госпитализированы, уничтожены целые города. На борьбу со стихией брошены десятки тысяч человек, однако огонь не стихает.

Премьер-министр Австралии Кевин Радд назвал происходящее "ужасной трагедией для всей нации". В штате Новый Южный Уэльс полиции удалось задержать как минимум двух человек, которые занимались тем, что поджигали лес там, где пожарным едва удалось его потушить. Как ожидается, вскоре им будут предъявлены обвинения в убийствах. Премьер Радд, по его собственным словам, считает этих людей "маньяками-убийцами".

Пожары уничтожают буш (леса, состоящие из низких деревьев и кустарников), сельскохозяйственные земли и населенные пункты. Общая площадь пострадавшей территории – более 30 тыс. гектаров. Свидетели говорят о стенах огня высотой с четырехэтажный дом, взрывающихся деревьях и огромных облаках пепла. Из-за переменного ветра распространение огня идет непредсказуемо, многие дороги в зоне бедствия блокированы.

Больше других пострадал штат Виктория, где проживают 15% всех австралийцев. Там сгорело более 750 домов, почти 14 тыс. жилых строений остались без электричества, 22 городка неподалеку от Мельбурна полностью уничтожены. Огонь распространился и на два других штатах – Южная Австралия и Новый Южный Уэльс, но там пожары бушуют далеко от населенных пунктов.

Глава штата Виктория Джон Брамби накануне принял предложение федеральных властей направить на тушение огня армейские подразделения, но и свежие силы, вероятно, не окажут весомого влияния в борьбе со стихией. Высказываются опасения, что взять ситуацию под контроль получится только после дождей.

Нынешние пожары, вызванные аномально высокими температурами воздуха и сильными ветрами, названы самым большим стихийным бедствием в истории Австралии. Нечто похожее произошло на Зеленом континенте в 1983 г., когда за один день от огня погибли 75 человек.

## AP ©